閱讀增強大腦兩區域，專家：閱讀技能弱化影響整個社會

人類的大腦會持續發育直至 25 歲，但青少年時期是發育最成熟的階段，因此從兒童到青少年這個短短的幾年，是鍛鍊腦力的最佳時刻。科學家發現，擅長閱讀的人，大腦在理解外界訊息的區域結構發育的更好，同時擔憂不閱讀的習慣會對整個社會產生很大的影響。

一篇發表在《神經影像》期刊上的研究針對 1000 多名參與者大腦結構發現，擅長閱讀的人，他們的大腦左半球的兩個關鍵區域尤其不同。一個區域是顳葉，這個區域能處理記憶，並和其他感覺整合，保留視覺記憶、語言理解、和情感關聯，將這些感覺輸入處理成有衍生意義的資訊，研究發現閱讀者大腦顳葉的頂端，稱為顳極的部分出現變化。

閱讀增強大腦重要區域

科學家認為，前顳葉具有複雜的資訊整合方式，是所有皮質區域中最厚的結構，可能是這個區域存在更多重疊、相互作用的神經元，可以更全面的處理資訊。

第二個區域是顳橫回，位於聽覺皮層，與聲音有關。閱讀與聲音處理密切相關，閱讀的時候必須將字母與聲音配對，是兒童早期發展的一項技能，而較厚的顳橫回，通常對應於較好的閱讀能力，若該區域較薄，與閱讀障礙有關。

人類的大腦就像肌肉一樣是可以鍛鍊的，當掌握新技能或完善舊技能時，它會改變和成長。閱讀也是如此，會塑造大腦的左顳橫回和顳極兩個區域。

短影音導致大腦萎縮

科學家也發現短影音對大腦結構的影響，他們發現長期接觸短影音，會減少大腦髓鞘的形成。在整個早期神經發育過程中，髓鞘形成的過程有助於為大腦連結提供基礎，並支持認知和行為功能的出現，螢幕時間增加與髓鞘形成減少有關，代表大腦神經元之間傳輸訊號的速度減慢，這類結構變化類同阿茲海默症患者。

專家表示，人類的大腦處理視覺訊息比處理文字訊息更快，這就是為什麼影片的吸引力，總是優於網路上以文字為主的內容，而大腦中想要快速獲得獎勵和立即滿足的部分，因 TikTok 等社交媒體的頻繁使用而受到更多刺激，同時保持注意力集中的能力也愈來愈弱，長期下來影響兒童的閱讀技能。

關鍵仍在於控制

TikTok 基於隨機強化的心理學概念，可以被視為賭博，因為它會讓大腦快速連續產生多巴胺峰值，成癮最終會導致人類大腦萎縮。也有媒體將社群媒體稱為「數位古柯鹼」。

但專家不認同這種說法，接觸短影音的問題主要仍在於多少和多久，就像酒精成癮會毀掉一個人的生活，但適量的話，也會為生活增添一些趣味。專家只是擔憂若不再重視閱讀技能，人們解釋周圍世界和理解他人思想的能力肯定會減弱，作為一個物種，這方面的功能集體弱化，可能不只攸關一個人的未來，而是整個社會的事。

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(首圖來源：Flickr /Brad Greenlee CC By2.0)