英國啟動最大乳癌 AI 診斷計畫，將釋放一半醫生人力

人工智慧應用在醫療上若成功，將是人類最大的福音，英國將啟動全球最大規模的乳癌人工智慧診斷試驗，加快檢測速度，並將放射科醫生的工作量減少一半，讓醫生騰出時間治療更多病患。

乳癌是女性中最常見的癌症類型，在英國每年約有 55,000 人被診斷出罹患乳癌。目前英國政府建議 50~71 歲的女性每 3 年進行一次篩檢，相當於每年約 210 萬次乳癌篩檢，由於每次篩檢都需要兩名放射科醫生檢查影像以確保準確性，乳癌篩檢建議可能會加重放射科醫師的工作量。

70 萬人全球最大規模實驗

現在英國正在讓 AI 擔任守備系統。據英國媒體報導，英國國民醫療服務體系 (NHS) 正在啟動全球最大規模的乳癌檢測人工智慧試驗，將招募近 70 萬名 50~53 歲之間的女性進行篩檢，之後每三年進行一次篩檢，直到年滿 71 歲。

未來幾年，五種不同的 AI 將讀取 30 個乳癌篩檢中心進行的 70 萬次乳房 X 光檢查中的約 462,000 次，其餘 238,000 張掃描結果將由兩位放射科醫師以常規方式讀取，然後對兩組結果進行比較。

若準確性與可靠性與人類醫生一樣好，這項技術可以騰出全國數百名放射科醫生和其他專家的時間，讓他們有時間治療更多病人，應對不斷上升的癌症發病率，挽救更多生命並減少等候名單。

2023 年瑞典也進行規模較小的 AI 診斷乳癌的研究，涉及約 80,000 名女性，研究發現，該技術可以將放射科醫生的工作量減少約一半，並且不會導致「假陽性」增加。

英國衛生和公眾服務部首席科學顧問表示，這項具有里程碑意義的試驗，可能為乳腺癌的早期發現邁出重要一步，在女性最需要幫助的時候提供更快、更準確的診斷，也可以幫助減輕 NHS 工作人員的壓力並減少等候名單。

解決英國醫療問題需大刀闊斧

英國衛生部長表示，許多患者對癌症徵兆忽視多年，或是在醫療機構面臨漫長的等待、延遲診斷，以及缺乏緊急治療，導致英國的癌症存活率落後於其他國家。

英國將發布《國家癌症計劃》，預計將制定提高癌症存活率和改善患者護理的目標。癌症專家表示，該計畫非常必要，因為英國目前的情況「問題重重，每月約有 3,000 名患者要等待至少三個月才能開始癌症治療」。上週英國政府承諾加快癌症患者的診斷和治療，新目標是確保五分之四的患者在癌症轉診後 28 天內得到確切的診斷。

英國皇家放射學院院長表示，雖然 AI 具有巨大潛力，但到 2028 年放射科醫生數量仍缺少 40%。英國政府展開的 AI 輔助診斷研究，還需要幾年時間才能產生結果，當下滿足放射專業人力的需求仍然是迫切問題。

(首圖來源：pixabay)