異常無線電脈衝訊號自南極洲冰層下方冒出，科學家懷疑未知粒子作用

一個正在南極上空飛行、旨在檢測宇宙射線無線電波的科學氣球設備，近日卻從南極洲冰層下方檢測到異常無線電脈衝，可能暗示未知新型粒子或相互作用出現。

南極脈衝瞬態天線（Antarctic Impulsive Transient Antenna，ANITA）實驗是由 32 個無線電天線組成的陣列（布置成圓柱形），以氦氣球懸浮至南極上空約 35,000 公尺飛行，可以探測宇宙高能微中子與南極冰層交互作用後發射的無線電脈衝，以進一步揭示宇宙射線起源。

然而最近，ANITA 捕捉到從南極洲冰層下方異常向上的無線電脈衝，這些訊號自地平線下方 30 度出現，表明粒子在從冰層湧出之前已穿越數千公里固體岩石。

照理說，這類型訊號應該被地殼吸收，這些異常特徵無法以現有微中子、宇宙射線等理論模型解釋，包括賓州州立大學在內的國際研究團隊懷疑當中涉及未知力量，增加已知粒子與未知粒子或新形式相互作用的可能性。

研究人員也將 ANITA 數據與另外兩個主要微中子天文台：Icecube、Pierre Auger 收集的數據進行比較，後兩者目前也都沒找到與微中子、已知宇宙射線匹配的證據，在排除最可能的粒子來源後，新發現正在增強未知粒子/作用力的新想法。

ANITA 實驗升級後的探測器稱為 PUEO，靈敏度更高，有機會檢測到更多相似訊號，幫助科學家確認我們究竟是碰到新物理學跡象，還是遇上罕見環境影響導致異常無線電脈衝產生。

新論文發表在《物理評論快報》（Physical Review Letters）。

• Antarctic detector picks up signals that defy all known laws of particle physics
• Scientists Discover Bizarre Signals Coming From Ice in Antarctica
• Strange radio pulses detected coming from ice in Antarctica

（首圖來源：賓州州立大學）