
印度昨天發射一枚與美國國家航空暨太空總署(NASA)合作打造、價值 15 億美元的雷達成像衛星,藉此提升對氣候變遷與天然災害的全球監測能力。
路透社報導,NASA和印度太空研究組織(ISRO)首度展開這類合作,攜手研發這枚「合成孔徑雷達」(Synthetic Aperture Radar)衛星。
一枚中型火箭昨天下午5時40分(台灣時間30日晚間8時10分)從印度達萬太空中心(Satish Dhawan Space Centre)搭載衛星升空,象徵太空合作的重大里程碑,也進一步提升印度在低成本、高效益衛星任務方面的地位。
NASA和ISRO表示,這是世界第一枚使用兩種雷達頻段,即NASA提供L頻段和ISRO研發S頻段的雷達成像衛星,以追蹤地表細微變化,包括小至1公分的移動。
這枚衛星大小和重量相當於一輛滿載皮卡車,被部署至距離地表約747公里的近極地太陽同步軌道。
這枚衛星將透過240公里寬的雷達掃描範圍,每12天對地球進行觀測,為科學家和災害應變機構提供數據資料,以監控從喜馬拉雅山脈冰川退卻到南美洲潛在山崩區等。
這枚衛星預計將運作至少5年,蒐集到的資料將免費開放給全球使用者,以促進環境研究與災害應變的透明度與可及性。
印度正致力於躋身全球太空強權之列,近期成功執行「月球飛船三號」(Chandrayaan-3)登月任務,並聚焦於首項載人太空任務加岡揚計畫(Gaganyaan)。
印度曾表示計劃在2035年前建置自己的太空站,並與其他國家合作,將太空人送上月球,做為拓展其太空商業與科學活動更宏大願景的一環。
(譯者:李佩珊;首圖來源:NASA)