美國核政策大轉彎？美韓同意討論核燃料再處理

韓國外交部長趙顯（Cho Hyun）28 日表示，在美國總統川普（Donald Trump）和韓國總統李在明（Lee Jae Myung）本週舉行峰會後，兩國已同意討論核燃料再處理問題。

趙顯在電視直播的訪問中說，「我們運作26座核電廠，每次都需要為此購買和運送燃料……我們一直認為有必要能進行再處理，並透過濃縮物生產我們自己的燃料。」

他表示，「所以與美國的合作至關重要。我們需要修改這項核協議，或根據（兩國間）協議採行其他方式。因此我們決定在這方面展開討論深具意義。」

根據韓美協議，在未獲美國同意下，韓國不得對可用於製造核武的用過核子燃料（spent nuclear fuel，SNF）進行再處理。

修改這項協議將標示著美國政策的重大轉變。美方長期以來試圖限制具有這種能力的國家數量，這是禁止核子擴散的部分努力。

趙顯先前曾說，首爾這樣做旨在工業與環境目的，並非為了核武。他在28日重申，「任何有關想要我們自己的核武、或透過修改（這項協議）來擁有潛在核能力的說法，都是美國針對整體禁止核子擴散而言，絕對不能接受的事。」

當被問到美國對於修改協議是否抱持開放立場、以及同意進行哪些部分的討論時，美國國務院並未做出具體回應。

但一位發言人表示，美國長期存在的政策是限制濃縮與再處理能力在全球擴散，並試圖在所有的123協議（123 agreements）中達到禁止擴散的最高標準。

美國原子能法（U.S. Atomic Energy Act）第123條（Section 123）准許與其他國家合作發展民用核能力，但明確指出禁止擴散標準，包括限制鈾濃縮在內。

與擁核北韓接壤的韓國，本身沒有核武，目前處於美國核保護傘下。但隨著美國安全承諾的可靠性令人日益擔憂，民調顯示，有多達75%的韓國民眾支持打造自己的核武軍火庫。

（本文由 中央廣播電台 授權轉載；首圖來源：IAEA Imagebank, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons）