以色列新創 Diptera.ai 以輻射對蚊子進行絕育處理，冀對抗瘧疾

根據聯合國兒童基金會統計，截至 2020 年，每年死於瘧疾的人口約 100 萬人，其中約有 76% 是兒童，每 60 秒就有一名兒童死於瘧疾。傳統滅蚊方法已無法跟上氣候變遷與都市化導致蚊子棲息地擴張的速度。此外，蚊子正逐漸對化學殺蟲劑產生抗藥性，而殺蟲劑本身即對人體產生健康隱患。

目前既有效且環保的滅蚊方法之一就是不孕昆蟲技術（sterile insect technique, SIT），其基本原理是透過在生態系中大量投放不孕雄蚊（雄蚊不會叮咬人，只有雌蚊才會），藉由不孕雄蚊與雌蚊交配，雌蚊受精的機率顯著降低，從而阻止蚊子繁殖。SIT儘管在理論上前景可期，但在實踐中卻極具挑戰性。因為若要大規模推廣這種方法，必須培養大量蚊子並對其進行雌雄分類和絕育的繁瑣工作。

而以色列新創Diptera.ai結合運用前瞻生物科技、專利光學技術、電腦視覺和機器人自動化技術，能夠在幼蟲階段以經濟高效的方式對蚊子進行分選，可削減生產成本高達95%，接續並以輻射對蚊子進行絕育處理，再釋放到定的生態系統中。蚊子數量將逐年下降，根據經驗，3年將減少50%。

近期Diptera.ai與微軟共同創辦人比爾·蓋茲（Bill Gates）的蓋茲基金會合作對抗瘧疾的計畫，並正在籌集資金將其解決方案帶到撒哈拉以南的非洲地區進行推廣，企盼能挽救數百萬兒童的生命。

（本文由 MoneyDJ新聞授權轉載；首圖來源：Pixabay）