日本新創 LayerX 近日宣布完成一筆高達 150 億日圓（約 1 億美元）的 B 輪募資，此輪由美國成長型股權基金 TCV 領投，日本金融企業三菱日聯金融集團（MUFG Bank 及 MUFG Innovation Partners）、日本本土創投 Jafco Group，以及 Coreline Ventures、Keyrock Capital 和 JP Investment 等機構也加入投資。
TCV曾投資過Airbnb、TikTok母公司字節跳動和Facebook，而這次投資LayerX更是TCV首度押注日本新創，而LayerX估值與募資規模更創下日本不到10年內新創的B輪募資紀錄。
除了資金外，MUFG Bank也與LayerX簽署了戰略合作備忘錄，共同推動數位轉型。TCV普通合夥人Michael Kalfayan在聲明中表示：「LayerX正在改變日本企業管理財務營運的方式，他們的AI原生平台不僅大幅減少了手動開銷，還為財務團隊帶來了卓越的透明度、速度和合規性。」
LayerX：7年磨一劍，解鎖日本企業流程桎梏
成立於2018年的LayerX是一家總部位於東京的AI SaaS新創，希望用AI提升企業的財務流程自動化。
這個痛點源自於LayerX創辦人暨執行長Yoshinori Fukushima。Yoshinori Fukushima是個連續創業家，2012年成立如Yahoo那樣的新聞聚合平台Gunosy，並於2015年在日本上市，不過一直以來，他對日本企業大量紙本發票處理的低效率感到不滿，進而成立了AI SaaS新創LayerX。
▲ LayerX創辦人Yoshinori Fukushima（左）認為紙張不夠有效率。（Source：LayerX）
日本企業的數位化轉型較慢，印鑑文化和大量的紙本作業帶來的不便，在日本老齡化人口、勞動力短缺以及2023年實施的電子發票制度下變得更突出，促使企業急需自動化財務、稅務、採購和人力資源流程。儘管如此，日本的數位轉型成功率僅16%，傳統產業甚至只有4～11%，主要障礙在於管理層拒絕轉型、僵化的企業文化和缺乏數位人才。
LayerX的AI雲端服務平台產品Bakuraku，就是在解決這個問題：自動化企業支出工作流程，包含費用管理、發票處理和企業信用卡操作，目前已服務超過15,000家公司，包括一風堂、IRIS Ohyama、帝國飯店和積水化學等知名客戶。
從AI護城河到多元化的投資服務，成為LayerX吸引投資人關鍵
LayerX吸引一眾知名企業客戶，可能是吸引投資人的原因之一，但是LayerX並不只有這些成績。
為了協助企業再從數位轉型進入AI時代，LayerX還開發了生成式AI解決方案「Ai Workforce」，希望讓企業可以活用這些數位數據，並作為發展企業內部AI的基石，包含MUFG Bank和三井物產都已經導入Ai Workforce。
▲ 三菱使用Ai Workforce處理供應商的報價，只需上傳報價，AI 就會提取詳細數據，自動將項目分類和代碼分配。（Source：LayerX）
另外，LayerX還跨足區塊鏈技術應用，與三井物產合作推出的「Alterna」，一款用手機就能參與房地產投資的新產品。Alterna把不動產或基礎建設這類穩定型資產，轉換成好幾份「數位證券」，只要10萬日圓就能參與投資，比起傳統投資門檻低得多，特別吸引年輕族群。
從財務自動化到消費者端的應用，可以看出「技術」是LayerX的護城河。但是最重要的成功因素，還是LayerX與策略性合作夥伴的緊密關係，而這是在日本市場成功的重要資源。
像是三菱日聯金融集團（MUFG）中的MUFG Bank不僅自己使用產品，還將Bakuraku推給自己的其他客戶，LayerX與三井物產共同開發Alterna，也帶來了信任感。
LayerX將利用新募得的資金擴大其工程師和銷售團隊，進一步擴張日本市場的發展。
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