
天文愛好者很快就能以肉眼欣賞一場特別天象。今年 1 月甫發現的綠色彗星 C/2025 A6 增亮速度快於預期,將於 10 月 20 日最接近地球,無光害地區有望直接以肉眼一瞥,且彗星最亮時期可能與一年一度的獵戶座流星雨極大期重疊。
萊蒙山巡天數據(Mount Lemmon Survey)今年 1 月 3 日發現非週期彗星 C/2025 A6,真屬於「千年一遇」彗星,其進入太陽系軌道週期約 1,350 年,上次 C/2025 A6 進入內太陽系時間為 1,396 年前(17 世紀)。
今年 10 月 20 日,C/2025 A6 彗星將來到最接近地球位置,距地球約 9,000 萬公里,靠近北半球夜空北斗七星。根據最新預報,C/2025 A6 彗星亮度極可能達4~6 等,加上10 月中下旬月相接近新月,觀測者在遠離城市燈光的無光害鄉下地區,於清晨、夜晚有機會以肉眼辨識,以雙筒望遠鏡觀測則極為明顯,彗星外觀呈綠色彗髮特徵。
11 月 8 日 C/2025 A6 將經過近日點然後開始遠離,預計下次再進入內太陽系時間為西元 3,421 年。
此外,C/2025 A6 彗星最接近地球時刻與獵戶座流星雨極大期重疊,後者今年每小時天頂流星數(ZHR)約 20,同時 10 月也是北極光高峰月,若屆時地磁活動頻繁,高緯度觀測者也有機會在極光中看見 C/2025 A6 彗星。
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(首圖來源:Dimitrios Katevainis, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)