被世界遺忘的地方，非洲正在被野火吞噬

世界各地野火肆虐，今年占據新聞版面的是南歐，法國、葡萄牙、西班牙這些旅遊勝地，英國也都正在應對失控的火災。但當世界關心這些已開發國家損失多少財產的時候，忽略野火最嚴重的地方其實是非洲大陸，燃燒面積遠比歐美國家大好幾倍。

最近研究指出，極端天氣使歐盟損失約 430 億歐元。世界各國都在集結國際消防資源，幫助這些國家控制野火。但非洲遭受的森林火災破壞，是歐洲和北美的數倍，卻沒人關注。

全球火災面積六成在非洲

由 NASA 和歐盟哥白尼天文台支持的全球森林火災資訊系統衛星數據顯示，到 2024 年，非洲約有 7.3% 的陸地面積被燒毀，而歐洲和美國的比例只有 0.6%。另一項研究橫跨 2002~2021 年，發現光是非洲就占全球野火發生率的約 85%，占全球火災面積的 65%，主要集中在五個中非國家，剛果民主共和國、南蘇丹、莫三比克、尚比亞和安哥拉，但這五個國家的人口只占全球人口的不到 3%。

今年 8 月剛果民主共和國數萬公頃土地被燒毀，至少 1,500 所房屋被毀，4 月南非大火吞噬開普敦著名的桌山。非洲的火災規模龐大，產生的碳排放量，遠超過當地化石燃料燃燒所產生的碳排放量。 2022 年，非洲火災產生 24 億噸二氧化碳，而整個非洲大陸燃燒化石燃料產生的二氧化碳排放量只有 13 億噸。

隨著氣候變暖，非洲國家面臨的野火威脅將進一步加劇。矽谷非營利組織 ClimateAI 的流程化模式顯示，從現在到 2050 年，野火對非洲五大城市的威脅將大幅增加。

非洲之肺熊熊燃燒

科學家指出，非洲常被稱為「火災大陸」，撒哈拉以南許多地區的生態系統，早已適應火災和再生，火災也早已成為自給農業和土地管理日常生活的一部分。然而，非洲越來越多的火災，是人們不希望看到的，而且已經失控。

科學家擔憂的是，如世界第二大熱帶雨林，有「非洲之肺」之稱的剛果盆地這幾年火災發生地點愈來愈密集，這些地區歷史上很少發生火災，當地的森林與植被不具備再生能力。科學家也警告，剛果盆地火災事件已經威脅大猩猩棲地。

應對氣候危機只有政治手段

在美國和歐盟，目前面對氣候危機的態度，是用更多的設備和更多的飛機來撲滅更多的火災。歐盟國家目前正在等待 22 架德哈維蘭「超級鏟斗」水上飛機的訂單，這些飛機價值 5 千萬歐元，將於 2026 年交付。此外，希臘正在採購1 千輛消防車，屬於 21 億歐元自然災害採購計畫的一部分。同時，加州正斥資近 3 億美元購買洛克希德馬丁公司的「火鷹」直升機，同時還在改裝海岸防衛隊的飛機。

但專家表示，氣候危機時代，應該強調如何管理、如何預防、如何教育民眾、如何訓練專家，而不是只懂撲滅。各國正在經歷的火災愈演愈烈，只靠飛機無法滅火，他們批評，派飛機上天往往是一個政治決定，實際上並沒有什麼幫助。

(首圖來源：Flickr/Congo child CC BY 2.0)