地球南大西洋磁場弱區持續延展，11 年來擴大近一半歐洲大陸面積

地球磁場對生命、人類日常生活重要性不可忽視，除保護我們不受宇宙輻射和太陽帶電粒子傷害，指南針、航海、航空導航也都依賴地球磁場運作。然而最新數據表明，地磁最弱區域「南大西洋異常區」正以驚人速度擴大，自 2014 年以來已擴展近一半歐洲大陸面積。

南大西洋異常區（South Atlantic Anomaly，SAA）是地球磁場最弱區域，地磁強度僅同緯度其他地區三分之一，覆蓋範圍遍及南美洲南部及南大西洋海域，該區上空阻擋太陽粒子的范艾倫輻射帶凹陷，更容易放過宇宙高能粒子抵達地表，穿越該區域上空的人造衛星也容易受粒子影響出現運作異常。

11 年來，歐洲太空總署 Swarm 衛星星座（由 3 顆相同衛星組成）一直在追蹤地磁場變化，近日歐洲太空總署新研究顯示，自 2014 年以來，南大西洋異常區逐漸擴大並向非洲尖端延伸，整體擴大將近一半歐洲大陸面積；2020 年以來，非洲西南部大西洋地區磁場減弱速度變快。

與此同時，西伯利亞上空磁場進一步增強，擴展約格陵蘭島大小面積，加拿大上空強磁場區域則略減弱，縮小約印度大小的面積。

丹麥理工大學地球物理學家克 Chris Finlay 指出，非洲附近磁場變化與南美洲變化不同，前者可能發生某些特殊情況，導致磁場以更強烈方式減弱，這種行為與地球液態外核、岩石地函邊界的奇怪磁場模式有關。

雖然南大西洋異常區可能是地球南北磁極逆轉前兆，但這種逆轉通常需過渡數千年，目前觀察到的變化或許只是短期過程，尚無證據顯示與磁極即將翻轉有關，但仍提供地球深層動力學與地磁場演化重要線索。

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（首圖來源：歐洲太空總署）