全球癌症率增加最快國家，黎巴嫩直指原因是環境污染

科學家估計，2050 年前全球癌症病例和癌症死亡人數仍將持續上升，尤其是在中低收入國家。其中病例增加最快的國家是地中海小國黎巴嫩，癌症發病率和死亡率增長速度居世界首位。原因是什麼，科學家研究發現，是環境污染。

《刺胳針》研究，從 1990~2023 年，黎巴嫩癌症新發病例的發生率增加 162%，癌症相關死亡人數同期增加 80%。 2023 年全國每 10 萬人就有 233.5 例新發癌症病例。

這項排名揭示黎巴嫩日益加深的公共衛生危機，其中包括醫療保健體系不穩定、環境法規缺乏、空氣和水污染，以及農業中農藥和化學品不受控制的使用等風險因素日益增多。 

柴油發電機污染

不可避免的結果是，全國範圍內肺癌發病率飆升。此外，白血病、胰臟癌和肝癌、攝護腺癌、結腸癌和乳癌的發生率都在上升。專家分析，黎巴嫩癌症發生率飆升的原因有很多，其中一個主要原因是環境污染。

由於國家電力供應不穩定，許多家庭和企業使用柴油發電機，這些發電機原本每天只運作幾個小時，現在卻運作長達 20 個小時，向社區排放致癌顆粒。研究發現，在停電期間，柴油發電機可貢獻城市 PM2.5 總量的一半。

先前美國研究證實，一個地區的空氣污染程度越高，致癌突變就越多，暴露於較嚴重空氣污染的人類端粒也較短。端粒是位於染色體末端的保護性 DNA 鏈，常被比喻為鞋帶的「帽子」，端粒過早縮短是細胞分裂加快的標誌，而細胞分裂加快是癌症的標誌。這份報告解釋為什麼從未吸煙的人，在患癌症的人群中所佔比例越來越大。

另一問題是抽菸，黎巴嫩是世界抽菸率最高的國家之一。加上數十年的垃圾危機、薄弱的食品安全法規，以及搖搖欲墜的衛生系統等問題，都加劇人們暴露於致癌物的風險。 

戰後癌症風險增加

專家分析，戰爭相關的暴露是另一個主要因素。數十年的衝突，包括使用磷和潛在的化學武器，留下有毒物質，到 2030 年，黎巴嫩的「戰後癌症」發病率可能會急劇上升，與全球飽受戰爭蹂躪的國家的情況如出一轍。 

這份研究連結環境污染數據與癌症的相關性，為黎巴嫩提供健康危害的明確證據。當地環境健康科學家指出，黎巴嫩不是沒有環境法規，只是沒有執行，因此最緊迫的一步是切實執行現有的法律，包括關於發電機排放和空氣污染物的法規，落實定期檢查、切實處罰和完全透明的監管。

• This nation has the fastest rising rate of cancer cases — and deaths — in the world
• This article is more than 3 months old
  Air pollution linked to lung cancer-driving DNA mutations, study finds

(首圖來源：Flickr/Giorgio Monters CC BY 2.0)