勞斯萊斯推出首款全甲醇引擎，可望實現海運碳中和

勞斯萊斯推出全球第一個海運船舶可用的甲醇引擎，可望取代現有的柴油引擎，透過碳捕捉和再生能源生產甲醇，進而實現海運淨零排放的理想。

交通運輸是全球碳排放最主要的來源之一，而使用大量燃料的船運更是驚人，僅僅海運就佔了全球碳排放的 3%，另外還貢獻了 30% 的氮氧化物排放，如果能改善船隻碳排，有機會大幅降低全球溫室氣體和有害氣體排放。

然而要在海運界取代柴油，比陸上交通困難得多。渡輪、遊艇、補給船及各類船舶營運商之所以選擇柴油，是有充分理由的：柴油價格便宜、能量密度高、不易起火、且在全球皆能取得。此外，柴油引擎具備高熱效率、強大輸出、可靠耐用、維護成本低等優勢，使得替代燃料要取而代之並不容易。除了少數實驗性質專案，幾乎全球所有船隻都使用柴油動力，包括台灣這兩年討論度最高的自製潛艦，也要使用柴油。

在眾多替代方案中，勞斯萊斯與Woodward L’Orange 及 WTZ Roßlau 技術研究中心合作，選擇甲醇作為主要研究目標。因為甲醇能透過氫氣與二氧化碳合成，也可以透過生物材料製造，這兩種方式都可以達成「零碳排」生產，同時，甲醇排放污染極低，萬一洩漏到海中，也能夠被快速分解，是一種更為永續的新燃料。

不過要用甲醇當燃料並不簡單，相較於柴油，甲醇在高溫下不會自燃，勞斯萊斯必須重新設計引擎的點火系統、噴射控制，以確保它能夠穩定燃燒。此外，甲醇也不像柴油具備自潤滑性，要把它順利送到該去的地方，得重新設計管線與結構。

「在同級性能中，沒有任何引擎能夠完全以甲醇運作。」勞斯萊斯動力系統公司（Rolls-Royce Power Systems AG）執行長 Jörg Stratmann 博士表示，他們不斷投資研究未來技術，替客戶尋找更多減碳方案的可行路徑。

這顆引擎的細節規格都還沒有公佈，不過勞斯萊斯已經有一款柴油、甲醇雙燃料引擎 mtu Series 4000，這顆甲醇引擎很可能是依此為原型去修改。不過和其他新燃料一樣，甲醇引擎本身雖然很美好，但相關的基礎設施以及供應鏈生態都還是一片空白，短時間內很難看到真正的突破。