特大乾旱期落幕，加州被半世紀最大暴雨襲擊

加州的秋天氣候通常乾燥舒適，但今年一條大氣長河，籠罩在加州上空，從舊金山開始向南延伸，導致南加州幾個沙漠城市打破數十年來的降雨記錄，出現 40 年來最潮濕的 11 月。

通常加州雨季從 11 月開始，但前幾年，加州大部分地區經歷數年的持續極端乾旱，2022 與 2023 年冬季，水庫水位處於歷史低位，加州在全州範圍內實施緊急乾旱法規。但短短幾個月情況徹底翻轉，2022 年年底短短一個月，就有九條大氣河流襲擊加州，洪水與風暴，以及土石流，造成 70 億美元經濟損失。

加州在短短幾個月內從多年極端乾旱轉變為歷史性的降水、洪水和積雪量，震驚科學界。雖然大雨消除持續多年的極端和特大乾旱，但這兩年雨愈下愈猛烈。

降雨量打破半世紀紀錄

南加州今年的雨季開局異常潮濕，上週開始，大氣河流又來了，暴風雨導致舊金山灣區樹木倒塌，低窪街道被淹沒，後來大氣河流一路向南延伸，在加州多處帶來 40 年來最大降雨量，洛杉磯市中心上週六 24 小時降雨量達 42 毫米，甚至超過 1952 年創下的紀錄。

洛杉磯市中心自 10 月以來降雨量已達 124 毫米，與去年同期形成鮮明對比，當時該市降雨量只有 1.778 毫米，當時南加州的乾旱天氣持續到 1 月，期間洛杉磯縣發生毀滅性山火，肆虐多個社區。

加州暴雨已造成造成至少六人死亡，在加州卡梅爾，一名父親在海岸邊試圖營救他 7 歲的女兒時溺水身亡，他的女兒被巨浪捲入海中，後來被發現已經死亡。

沙漠也大量降雨

就連死亡谷也在這場強風暴中迎來大量降雨。美國國家公園管理局在新聞稿中表示，週六該地區錄得超過 12 毫米的降雨量，超過年降雨量的四分之一。這股高濕度氣流在死亡谷國家公園引發快速且危險的洪水，導致部分道路損毀封閉。

加州大學戴維斯分校流域科學中心教授表示，總體而言，該州大多數主要水庫的蓄水量約為總容量的 50~70%，近期充沛降雨已徹底消除山火風險。但他警告，加州剛剛結束一段非常長的乾旱期，所有的地貌都非常乾燥，土壤也一樣，即使在 10 月或 11 月初出現相當大的暴雨，也不會產生太大影響，因為現在還處於季節初期，地面仍然乾燥，現在的降雨只是在填土。

11 月標誌著灣區進入多雨的冬季，12 月至 2 月是加州一年中最潮濕的月份。現在只是剛開始，一旦土壤被填滿，下一場暴雨就可能帶來更大的徑流。此外，去年發生的加州野火，不只會摧毀原本可以吸收部分雨水的植被，這幾年的極端高溫也會改變土壤，在地表下方形成一層防水層。

雖然目前的降水量和水庫蓄水量是好消息，但他同時指出，壞消息是隨著雨季的推進，加州應做好應對洪災的準備。

(首圖來源：Flickr / David Prasad CC By2.0)