在太空科學領域，人工智慧（AI）的最新進展正為保護衛星技術帶來革命性變化。來自紐約大學阿布達比分校（NYUAD）的研究團隊開發一種新型 AI 系統，能夠在太陽風（Solar Wind）抵達地球之前、提前四天預測其速度，準確度遠超現有的預測方法。這項研究的成果已於今年 9 月發表在《天體物理學期刊補充系列》（The Astrophysical Journal Supplement Series），顯示出 AI 在預測太空天氣方面的潛力。
太陽風是從太陽向外流動的帶電粒子流，當其強度增強時，可能會引發影響地球大氣的太空天氣事件，進而影響衛星的運行軌道，損壞其電子設備，甚至干擾地面電力系統。2022年，一次強烈的太陽風事件導致SpaceX損失了40顆Starlink衛星，突顯了提前預警的重要性。
該研究團隊由博士後研究員Dattaraj Dhuri和太空科學中心的共同首席研究員施拉萬·M·汗納索奇（Shravan Hanasoge）領導，透過將NASA的太陽動力學觀測衛星（SDO）提供的高解析度紫外線影像與歷史太陽風數據相結合，開發了這個AI系統。與傳統的文本處理AI模型不同，這個系統專注於分析太陽的詳細影像，以識別與太陽風變化相關的視覺模式。這種方法使預測準確度比目前使用的運行模型提高了45%，與早期的AI驅動方法相比也提高了20%。
Dhuri表示：「這是保護衛星、導航系統和現代生活所依賴的電力基礎設施的一大步。透過將先進的AI與太陽觀測結合，我們可以提供提前警告，幫助保護地球和太空中的關鍵技術。」
隨著太陽活動的增加，AI在預測太空天氣行為方面的角色愈加重要。更可靠的預測使科學家和工程師能夠更好地為即將到來的太空天氣事件做好準備，提升全球關鍵系統和基礎設施的韌性。
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（首圖來源：NASA）
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