羅馬帝國「文明」好處只限富人，研究：貧富差距讓人健康惡化

羅馬帝國至今仍然是史學家津津樂道的題材，它也是西方文化中，承襲希臘文明的先驅，對現代化進程影響深遠，但其實，被羅馬帝國占領下的城市，不見得對人類健康有益，一篇新研究發現，羅馬的城市治理與階級制度，實際上讓被占領地區的人更不健康，且影響幾代人。

西元 43 年，羅馬占領英國，羅馬人聲稱將「文明」帶給英國人民，英國電影《萬世魔星》（Monty Python’s Life of Brian）中一句話涵蓋一切，文中對白講到，「除了衛生、醫藥、教育、葡萄酒、公共秩序、灌溉、道路、淡水系統和公共衛生之外，羅馬人還為我們做過什麼？」

事實上，在羅馬的影響下，英國城市化進程加快，卻使人們更容易感染新的疾病，並造成階級分化，限制人們獲取資源的途徑，因此，羅馬的占領，被普遍認為對民眾的整體健康產生負面影響。

被占領城市母嬰健康惡化

一篇刊登在《古代》的研究，應用發育起源健康與疾病 (DOHaD) 假說，假設 2 歲以下兒童的壓力源，包括疾病、營養不良，甚至可能是創傷性事件，會影響個體的表觀遺傳特徵，導致日後出現健康問題，甚至影響後代。

研究人員為了得知羅馬占領時期前後，在農村與城市地區的英國人健康狀況變化，他們尋找 3.5 歲以下嬰幼兒的骨骸，以及生育年齡的女性骨骸，考察母嬰共同經歷觀察城市化對個人健康產生的影響，以及代際相傳的現象。

結果發現，羅馬時期負面健康指標出現統計學意義上的明顯上升，但只限於城市地區，例如首都，且負面的健康狀態還持續好幾代。而羅馬占領前的鐵器時代，以及羅馬時代農村地區的健康狀況，在統計上並無差異。

資源不均環境污染

城市非成年人中一個非常明顯的問題是佝僂病，代表人們無法從陽光中獲得足夠的維生素 D。研究人員認為，羅馬人帶來的新疾病，以及他們引入的階級分化和基礎設施，導致社會底層民眾獲得資源的機會有限。下層羅馬人居住在環境擁擠、污染嚴重，以及鉛暴露，鉛是羅馬城市基礎設施的主要材料，這些都對健康造成嚴重的長期影響。

相較之下，農村社區並未經歷類似的壓力，甚至有可能農村地區保留鐵器時代的區域傳統，這挑戰羅馬統治強迫鐵器時代社區進行劇烈文化變革的普遍觀點。

至少在過去十年裡，研究人員已經意識到，在公元 43 年羅馬人征服鐵器時代的英國之後，英國人口的健康狀況有所下降，而羅馬人離開後，人口卻蓬勃發展起來。