曾幾何時我們得用硬體來救作業系統了？

日前高通專為 PC 設計的全新 Snapdragon X2 Elite 效能於加拿大知名科技 YouTuber Hardware Canucks 的頻道上揭曉，儘管 WoA 聲勢大不如前，但至少晶片本身表現夠爭氣：高階的 X2E-88-100 相較於上一代的 X1E-78-100 的多核處理器效能暴漲了 50%、單核效能也增加了近 35% 之譜。在這處理器迭代效能升級越來越少的年代實屬難得。

在實際應用方面，Snapdragon X2 Elite也繳出了近似的優異表現：CPU渲染時間減少了近35%、影音轉碼時間也減少了37%。雖然這些效能結果多半是來自高通的精挑細選，但也多少透漏了新的Snapdragon X2 Elite本身競爭力不差。

（Source：影片截圖）

但如果細看影片下方的討論，卻會發現鄉民的焦點紛紛放在對Linux的支援，表示如果Arm對於Linux的支援度再好一些肯定會馬上入手Snapdragon X2 Elite。以筆者的經驗，通常新晶片的評測出爐時大家討論的重點會放在和同級競爭對手之間的對位情形，但這是第一次看到大家對於新晶片的討論卻是聚焦於是否支援Windows以外的作業系統。再對照到近來市場對於Windows的諸多批評，讓人不禁要問：曾幾何時我們得用硬體來救作業系統了？

用戶對 Windows 的使用體驗的積怨已深

確實近來推出的新晶片表現都不俗，先是上個月推出的Panther Lake在能效和內顯效能大躍進，讓其成為繼Lunar Lake之後最具變革性的x86處理器；接著是從去年就已經開始預熱的Snapdragon X2 Elite到最近的效能曝光證實高通在PC端仍有競爭力。

然而就像筆者在之前文章說的，儘管Panther Lake表現不俗，但市場上已經開始傳出對於搭載其最主要作業系統、也就是Windows的雜音。最要命的是這些雜音並非來自微軟為Windows的單一更新或是新功能，而是用戶對於Windows越來越糟糕的使用體驗的積怨已深，好比一天到晚出問題的Windows Update或是新舊世代並存的混亂UI／UX。而微軟對於AI的強力推行不但沒有取得用戶好感，反而成為市場加速厭惡Windows的主因。

所以在硬體不斷推陳出新且的確能提供消費者有感的升級下，作業系統進化的牛步甚至是負優化已經讓x86平台的使用者對於Windows越來越不耐煩，甚至已經開始影響消費者選擇x86的意願。但筆者認為這樣的狀況有助於加速晶片商和OEM和微軟的脫鉤並加速對於第三方作業系統如Linux的支援。Linux也確實被證明不只是在專業用途，日常使用也越來越方便。也唯有這樣的壓力，才能夠讓已經在舒適圈太久的微軟認真優化這個已經問世超過40年的作業系統。