隨著美、伊衝突爆發導致油價跳升，全球金融市場正屏息關注即將於本週召開的聯準會（Fed）利率決策會議。幾週前，重啟升息還被認定是「絕無可能」的選項，如今卻悄然成為市場話題。衍生品市場數據顯示，交易員預期今年內「升息」的機率已攀升至約 25%。
MarketWatch 15日報導，受到燃油價格大幅波動影響，通膨壓力再度回籠。High Frequency Economics首席經濟學家Carl Weinberg在給客戶的報告中大膽預測，Fed最看重的通膨指標──個人消費支出（PCE）物價指數年增率，可能在今年夏季跳升至3.5%。
Weinberg指出，Fed的職責是將最壞結果的風險降至最低，也就是避免物價加速上漲。他認為，「即使聯邦公開市場委員會（FOMC）沒有升息，Fed官員肯定也會對此進行討論，預期主席鮑爾（Jerome Powell）將在記者會上透露相關訊息。」
達拉斯聯邦儲備銀行前總裁Robert Kaplan則呼籲央行保持耐心。他接受CNBC訪問時表示，3月底的情勢可能會與現在大不相同。
德意志銀行首席美國經濟學家Matthew Luzzetti則指出，升息的前提之一是勞動市場必須反彈且轉趨強勁，但美國近三個月平均僅增加6,000個工作崗位，這讓升息變得不太可能。
Comerica首席經濟學家Bill Adams分析，比起通膨是否高於2%目標，Fed如今更在乎「信譽」以及對通膨預期的錨定。他認為Fed可能會釋出一種「有條件的升息意願」，但這並不代表近期內就會立刻採取行動。Fed很可能會向市場暗示，若能源價格衝擊確實導致通膨出現上升趨勢，央行已隨時準備好動用工具來應對。
Wolfe Research首席經濟學家Stephanie Roth日前警告，若荷莫茲海峽遭封導致化肥貿易持續受阻，可能使美國家庭食品的通膨率上升約2個百分點，進而使整體消費者物價指數(CPI)增加約0.15個百分點。除此之外，能源價格上漲則可能使CPI增加0.4個百分點。這對於正受住房、能源高通膨所苦的消費者而言，無疑是雪上加霜。
FOMC即將於3月17~18日召開為期兩天的貨幣政策會議。芝加哥商業交易所（CME）FedWatch工具顯示，聯邦基金期貨投資人13日預測，Fed 3月將利率維持在3.50~3.75%的機率高達98.1%。
事實上，FedWatch工具顯示，聯邦基金期貨交易員已不再預測9月會降息，目前僅認為12月會降息一次。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/pedrik CC BY 2.0）
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