極端氣候改變地貌，澳洲紅土中心因強降雨變「綠」了

澳洲地理中心的小鎮愛麗斯泉（Alice Springs），因鏽紅色沙漠景觀常被稱為「紅土中心」（Red Centre）。然 2~3 月連續數週大雨後，廣大沙漠區域與周邊山脈竟罕見地披上一層鬱鬱蔥蔥的綠裝。

美國航太總署（NASA）Terra 衛星中解析度成像分光輻射計（MODIS），3月10日捕捉到北領地（Northern Territory）南部影像（下圖）。與1月降雨前的影像（上圖）相比，原本因富含鐵質的岩石氧化呈紅褐色的地貌，已完全被新生植被覆蓋。澳洲氣象局數據，北領地2月平均降雨量高達239公釐，創下1900年有紀錄以來排名第三濕潤的2月，當原本乾涸的河床開始流水，沉睡種子便迅速萌發，完成這場色彩的劇變。

然而，這場地貌轉變的背後也伴隨嚴重的地面災情。3月初的雷雨導致托德河（Todd River）等河流水位迅速飆升，愛麗斯泉的閃電洪水不僅連根拔起樹木，更造成許多民眾受困，之後又一個熱帶低壓在澳洲中部滯留近一週，持續強降雨迫使官員宣佈進入自然災害狀態。

截至3月底，熱帶氣旋「納瑞爾」（Narelle）逼近，澳洲將面臨更極端的惡劣天氣。氣象預報顯示，強烈風暴估於19或20日晚間影響昆士蘭北部，洪水警報範圍也延伸至內陸，包括河流水量已飽和的愛麗斯泉地區。