根據路透社報導，美國能源部（DOE）正式選定 Oklo、Exodys Energy、SHINE Technologies、Standard Nuclear 與 Flibe Energy 五家公司，進入「剩餘鈽利用計畫（Surplus Plutonium Utilization Program）」進一步談判階段，未來可能使用冷戰時期遺留下來的鈽材料，做為先進核反應爐燃料。
川普政府正計劃釋出約 20 公噸、來自拆除核彈頭的鈽材料，提供美國核能產業使用。美國總統川普去年 5 月已下令停止大部分原本用於稀釋與處置剩餘鈽的計畫，改為將這些材料轉做先進核能燃料，希望加速美國下一代核能技術發展。
目前美國能源部仍在南卡羅來納州、德州與新墨西哥州等高戒備設施中保存相關鈽材料。由於鈽的半衰期長達 2.4 萬年，且具高度放射性與危險性，因此長期以來都被視為高難度核廢料管理問題。
其中，Oklo 表示將與歐洲先進核能公司 newcleo 合作開發相關燃料技術。Oklo 共同創辦人暨執行長 Jacob DeWitte 指出，目前燃料供應不足，已成為先進反應爐商業化的重要瓶頸，而這項計畫將可利用現有剩餘材料做為「過渡燃料（Bridge Fuel）」，協助更多反應爐更快投入運轉。
newcleo 執行長兼創辦人 Stefano Buono 則表示，透過將鈽重新做為核燃料使用，不僅能發電，也有機會降低美國長期核材料管理負擔。
不過，該計畫也引發部分爭議。部分民主黨議員呼籲川普政府取消相關規畫，認為此舉可能帶來核擴散風險，因為相關鈽材料數量足以製造約 2,000 枚原子彈。
值得注意的是，美國能源部長 Chris Wright 在加入川普政府前，曾擔任 Oklo 董事會成員。能源部則表示，此計畫有助於相關企業取得更多民間資金與投資支持，進一步推動美國先進核能產業發展。
（首圖來源：Oklo）
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