Google 公布用水五項承諾，回應資料中心擴建反彈

面對全美各地對於擴建資料中心所引發的民眾反彈，Google 提出五項承諾，強調透過實際為當地增加水資源等方式，盡量降低自身對環境所造成的衝擊。

Google 3 日的官方部落格文章中，列出圍繞用水所做的五項承諾。第一項承諾即是到了 2030 年，所補充的水資源將超過資料中心的用水量。其他還有改善供水和污水處理基礎設施，尋求替代和回收解決方案來保護現有水資源，透過氣冷解決方案保護有風險的流域，並將整體用水情況透明揭露。

「我們不過是這個領域中數十家業者之一」，Google 全球基礎設施策略與永續發展負責人 Ben Townsend 接受外媒 The Verge 採訪談到，「我們認為非常重要的是要提出一份藍本，讓社區可以加以參考。這麼一來，當其他業者『我們希望在這裡興建一座資料中心』時，居民便能說『好的，這裡有五項真正以社區與流域為優先的條件，你是否有做到這些？如果沒有的話，為什麼？』」

提出這些承諾，正值各界對於驅動 AI 的資料中心快速擴建帶來反對聲浪日漸高漲。Google 母公司 Alphabet 近期表示，希望透過發行股票募得 800 億美元，用於資助 AI 基礎設施的擴建計畫。蓋洛普近期一項民調發現，超過 70% 美國人反對自己所在地區興建資料中心。半數受訪者將資料中心對環境資源造成的影響列為反對原因，其中有 18% 的人提及過度用水是一大問題。

Google 全球基礎設施副總裁 Bikash Koley 指出，資料中心採用水冷可降低整體能源消耗。「在許多地方，相較於氣冷，水冷可將資料中心的能源使用量降低約 10%。」他還表示，「資料中心的整體用水量並不大，美國資料中心每年用水量不到美國人用於草坪所消耗水量的 1%。我們在資料中心營運的各個層面，都致力保護當地的水資源。」

Google 目標透過投資灌溉及相關基礎設施，未來 4 年內所補充的水資源將超過預估用水量。Google 承諾持續揭露每年用水情況，並尋求回收廢水等替代水源。Google 同時宣布投資 1,700 萬美元，支持美國七州的全新水資源管理計畫。

資料中心需要大量用水冷卻，近期一項研究發現，這項技術每年用水量相當於全世界人們從瓶裝水所喝下的水量。根據部分研究人員的說法，Google 先前對自家 AI 用水量的估算有所誤導，他們指出那些估算並未涵蓋間接用水。

「我們正在盡最大努力計算場外水足跡。」Ben Townsend 為 Google 的用水紀錄進行辯護，「我認為我們在減少或消除供應鏈水資源足跡方面，透過對無水再生能源的投資取得顯著進展。」

（圖片來源：Google Blog）