國際太空科學院（IAA）外星智慧搜尋（SETI）委員會剛通過大幅更新的《發現後因應規範》（post-detection protocols），取代沿用逾 16 年的 2010 年版本。新規範對深度偽造（Deepfake）及社群媒體普及的現代資訊環境，重新訂明科學家偵測到疑似外星訊號後的核實、公開及回應程序。內容涵蓋研究員安全保護、無線電頻譜管理及主動向外星文明發送訊息等議題。規範獲 IAA 董事會通過。
舊規範已過時，16 年後大翻新
舊版規範 2010 年制定。當時社群媒體仍屬起步階段，而「假新聞」概念尚未成形。科學界對「技術特徵」（technosignatures），即搜尋外星文明留下的技術痕跡（例如巨型太空建築散發的廢熱），關注也相對有限。時至今日，「突破聆聽」（Breakthrough Listen）等計畫已將搜尋範圍擴展至整個電磁波頻譜，不再侷限於幾顆特定恆星附近的無線電訊號。
同時，資訊環境也大為複雜。深度偽造技術橫行及全球即時通訊普及，一旦有未核實的外星訊號聲稱曝光，足以在科學家完成資料核查前引發全球恐慌或大規模錯誤資訊。適逢史蒂芬·史匹柏（Steven Spielberg）最新電影〈揭密日〉（Disclosure Day）上映，使外星人話題再度成為大眾焦點，科學界更覺有必要確立清晰的因應架構。
先自證錯誤，再公開發現
新規範的核心是科學嚴謹性。若研究員偵測到疑似人工訊號，第一步並非在社群媒體發文，而是主動嘗試推翻自己的發現。有關發現必須由多個機構以不同儀器獨立驗證。
科學界達成共識後才可向大眾公開。規範也明確指出，核實過程期間，研究員並無義務揭露相關工作，避免引發假警報造成混亂。一旦發現獲確認後，所有資料、分析方法及程式碼須向全球科學界及大眾開放以供覆核。
保護研究員及無線電頻譜
新版規範新增研究員安全保障條款。有鑑近年科學家捲入高知名度新聞事件遭網路騷擾甚至「肉搜」（doxxing），新指南要求相關機構保護研究人員免受職業報復及人身或網路騷擾。
規範也關注無線電頻率干擾（RFI）問題。SETI 科學家監聽外星訊號的無線電頻段，同時受地面行動網路、雷達及電子裝置溢散，以及太空 Starlink 等「超級星座」衛星干擾。新規範呼籲各國進行非常規的國際合作，保護訊號所在頻段不受己方的技術噪音淹沒。
回覆外星文明？須全人類共同決定
SETI 界最具爭議的議題並非搜尋，而是主動發送訊息，即「向地外智慧發送訊息」（METI，Messaging Extraterrestrial Intelligence）。新規範維持一貫立場，未經廣泛國際磋商前任何回覆均不得發出。如何代表地球向外星文明表態是全人類共同決定。這必須經聯合國或其他具廣泛代表性的全球機構進行磋商，絕非任何單一機構或個人可擅自決定。
設立常設委員會，規範擬呈交聯合國
為因應確認外星訊號後可能引發的深遠社會影響，IAA SETI 委員會將設立常設的「發現後小組委員會」。成員涵蓋天文學家、倫理學家、法律學者、社會科學家及傳播專家，全面因應接觸後的長遠社會議題。
規範已獲 IAA 董事會通過，年內提交相關組織背書。委員會計畫 8 月在土耳其舉行國際太空大會（International Astronautical Congress），向更廣泛的科學界提交完整架構，期望能最終提交聯合國審議。
外星訊號未至，規範先行到位
人類至今仍未確認任何外星智慧文明存在。制定因應架構正是為了那天未雨綢繆。新規範通過代表科學界明確共識：若真實的外星訊號有朝一日到達地球，全人類應以一個整體，有序地聆聽、核實並回應，而非讓個別機構或媒體搶先主導話語權。規範提交聯合國審議程序的推進，各國政府及更多科學機構的背書將是下個重要觀察點。
（本文由 Unwire HK 授權轉載；首圖來源：Pixabay）
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