長期以來被視為美軍未來「無人機母艦」的 F-15EX「鷹二式」（Eagle II）戰機，終於在印太地區舉行的「勇敢之盾 26」（Valiant Shield 26）大型聯合軍演中，首度與波音研發的 MQ-28「幽靈蝙蝠」（Ghost Bat）無人機同框並肩翱翔。
美國太平洋空軍（PACAF）公開了這組於菲律賓海上空拍攝的照片，並強調這不僅是該戰區「人機協同」的未來，無人化系統更將成為延伸人類飛行員作戰距離與效能的戰力倍增器。
這場在大型跨國實戰演習中的首度合體，充分展現了 F-15EX 天生做為「空中指揮節點」的設計優勢。該機具備雙座艙配置，後座可直接轉型為專門的無人機操作員或戰場管理官，搭配大尺寸全週邊顯示器（LAD），強大的數據運算能力與長航程優勢，讓資料整合與多機協同變得更有效率。
前線測試官指出，相較於舊型戰機老舊的單色螢幕，F-15EX 的大尺寸自訂顯示器能大幅提升戰場情資掌握度，其核心目標正是升級前後座艙配置，以利在空中直接主導並指揮無人戰機。
面對解放軍在印太地區的快速擴張，這種人機搭配對美軍的區域反制戰術至關重要。美軍目前正考慮將協同作戰飛機（CCA）無人機部署於日本嘉手納等前線基地，與當地的 F-15EX 機隊形成互補，透過分散式部署與空中統籌控制來為對手製造混亂。
此外因應未來可能爆發的衝突，MQ-28 在本次演習中也參與了「前線彈藥與油料補給點」（FARP）的觀念驗證，證明其具備在嚴苛野戰環境下快速部署與整補的能力，完美契合美軍大力推行的「敏捷戰鬥部署」概念。
儘管軍方尚未透露本次演習中兩者的實質自主連線深度，但這已是從概念藍圖邁向實戰驗證的關鍵一步。目前 F-15EX 在順利通過作戰測試後，美軍已計畫追加採購至 267 架。
而 MQ-28 則正朝向具備內置彈艙、可搭載空對空飛彈與小直徑炸彈的 Block 3 實戰版本邁進。隨著技術逐漸成熟，F-15EX 帶領 AI 無人機蜂群的願景正加速成為現實，將為未來空戰的火力投射與戰術彈性帶來顛覆性的轉變。
（首圖來源：U.S. Pacific Air Force）
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