面對近年區域衝突中，敵軍大量使用低成本無人機與火箭彈進行飽和攻擊，導致美國被迫消耗昂貴防空飛彈的困境，美軍正加速將「定向能量武器」推向戰場一線。
美國五角大廈近日宣布，已選擇洛克希德馬丁旗下的雷射廠商 nLIGHT Defense 共同主導「聯合雷射武器系統（JLWS）」專案，初始合約為 8,600 萬美元，未來總經費上限可望高達 8.47 億美元。
這項專案將採取分階段推進模式，初期會先打造 150 kW 的原型機，優先用於反無人機的緊急作戰需求，隨後則計劃將功率提升至 300 到 500 kW 區間，以具備反制巡弋飛彈的實戰能力。
為了確保戰術靈活性，五角大廈要求系統必須整合至標準貨櫃內，以便靈活部署於陸基車輛及海軍艦艇。與此同時美軍也透過另一項「高能量雷射縮放倡議」（High Energy Laser Scaling Initiative），並行開發 500 kW 的整合系統雷射武器。
雖然官方與廠商公布的資金細節略有出入，但廠商高層強調，這反映出軍方正將重心從技術展示轉向規模化量產。
不只美國大打雷射主意，歐洲軍工產業也同步取得重大突破，飛彈大廠 MBDA 與德國萊茵金屬組成的合資團隊，成功獲選為德國海軍建造全新貨櫃化雷射武器系統，合約價值達數億歐元，預計於 2029 年正式登艦服役。
該系統先前已完成為期一年的海上實艦測試，證實能在惡劣天候下精準擊中海空目標，且供應鏈完全掌握在德國本土。
隨著無人機戰術改變現代戰場規則，這場由高能量雷射引領，具備極低射擊成本優勢的防空革命，各國已陸續開始步入量產部署階段。
（首圖來源：AV）
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