為了兌現美國總統川普的「金穹」（Golden Dome）飛彈防禦網承諾，美國太空發展署（SDA）近期宣布，向 L3Harris 與航太新創 Sierra Space 授予總值 17.5 億美元的合約，攜手打造 36 顆全新的飛彈預警與定位衛星。
這批名為「加速型第三批次飛彈防禦」（AMDT3）的太空載具預計於 2028 年升空，直接呼應了白宮對於金穹全面上線的時程要求。
SDA 去年底其實已簽署總值 35 億美元的「第三批次追蹤層」（Tranche 3 Tracking Layer）合約，但該批 72 顆衛星最快要 2029 年才能發射。
Sierra Space 財務長施瑞德（Jeff Schrader）坦言，新合約的資金挹注終於讓業界能公開談論黃金穹頂架構的實質進展。為了趕上進度，SDA 將透過 AMDT3 計畫加速補足 2028 年前的防禦空窗期。
在這份大單中，兩家廠商在技術上各司其職，拿下 7.98 億美元合約的 Sierra Space 將負責 18 顆「飛彈預警與追蹤型」衛星，搭載寬視野紅外線相機，在大範圍太空中第一時間偵測飛彈發射並追蹤初步軌跡。
而獲得 9.55 億美元合約的 L3Harris 負責另外 18 顆「飛彈防禦型」衛星，其搭載的中視野相機覆蓋範圍雖窄，卻能產生極高解析度的數據，達到可直接引導攔截彈摧毀目標的「射控級精度」。
SDA 署長山德胡（Gurpartap Sandhoo）強調，兩者結合將能有效防禦日益嚴峻的高超音速與新型飛彈威脅。
要在短時間內如期交貨，廠商也必須各顯神通，Sierra Space 透露，他們不打算重新開發衛星硬體架構，而是利用先前研發的 8K 焦平面陣列感測器，搭配分包商 Leidos 的演算法，直接以軟體升級實現射控級追蹤。
身為感測器開發老將的 L3Harris 則投入自有資金，針對原有的高超音速與彈道追蹤太空感測器（HBTSS）進行技術強化，面對中俄在先進飛彈技術上的進逼，美軍正全力衝刺這類低軌道衛星星座，構築新一代的太空防禦網。
（首圖來源：AI 生成）
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