美國伊利諾大學厄巴納─香檳分校（University of Illinois Urbana-Champaign）的研究團隊，近期開發出一款名為「VPodDuo」的口袋型螢光讀取器。這款裝置的外型與 AirPods 充電盒相仿，並可透過藍牙連接智慧型手機，將分子檢測結果直接傳送至手機中。此設計主打在非實驗室的環境下，也能快速讀取高靈敏度的分子檢測數據，讓過去高度仰賴大型、昂貴設備的檢驗流程，有機會變得更輕便與普及。
與一般居家快篩多半只能顯示陽性、陰性或粗略結果不同，VPodDuo 針對螢光型分子分析，能提供更靈敏且具備定量能力的精確讀值。
在硬體結構上，研究團隊以較簡化的光偵測元件取代了部分複雜的影像系統，並設計出雙埠結構。這項設計讓裝置可以同時分析「檢體」與「陰性對照組」，以協助系統準確判斷偵測到的訊號是否屬於真實反應。
研究結果顯示，VPodDuo 的應用範圍廣泛，能成功偵測與茲卡病毒、HIV、可產生甲氧西林敏感金黃色葡萄球菌，以及兩項與肺癌相關的生物標記有關的分子訊號，且整個檢測的作用時間大約只需 10 分鐘。
▲ VPodDuo 螢光檢測原理與流程：(a) 系統原理示意圖，展示本研究中對多種病毒與癌症標記的示範性檢測；(b) 完整的檢測操作流程。（Source：論文）
在效能驗證過程中，研究團隊將 VPodDuo 與三款市售的螢光讀取器進行對比，發現其「偵測下限」的表現相當接近。更重要的是，該裝置在面對溫度變化及戶外環境時依然能正常運作，展現出應用於基層診所與戶外現場檢測的強大潛力。
此外，搭配專屬的手機 App，不僅能引導使用者正確操作並解讀結果，無線連線還支援即時讀值、資料儲存與分享；同時，研究團隊也在系統中加入了防止誤用的安全設計。
儘管潛力十足，VPodDuo 目前仍屬於研究階段的儀器，尚未進入消費市場。研究團隊尚未公布這款裝置的預估售價、上市時間或監管法規的核准進度。
團隊表示，這類輕巧裝置未來的核心價值，在於推動「更頻繁的篩檢」與「更早期的醫療介入」，幫助民眾初步判斷是否需要進一步就醫。不過團隊也強調，最終的疾病診斷，仍必須交由專業的醫療人員來完成。
- An AirPods-sized mini lab could help catch disease markers in minutes
- AirPods-sized fluorescence analytical device holds promise for timely home molecular testing
（首圖展示了 AirPods 充電盒（左），以及尺寸相近的 VPod（後）與 VPodDuo（右）檢測裝置，來源：University of Illinois Urbana-Champaign）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
