40 萬年前格陵蘭島曾經無冰過，研究：再融化海平面上升 6 公尺

海平面上升幾乎注定了人類的命運，科學家一直有關注南北極冰川融化速度，特別是格陵蘭島。最近研究發現，地球最大島格陵蘭島融化過，隨著氣候變暖會再次融化，科學家警告稱，這次可能導致海平面上升 20~25 英尺，約 600~750 公分。

格陵蘭冰蓋面積達 656,000 平方英里，占約 80% 領土，冰層存在 270 萬年。這幾年科學家一直在研究格陵蘭冰蓋下物質，最近發表於《美國國家科學院院刊》新論文發現，島上 90% 冰蓋消失過。

研究顯示大約 40 萬年前的更新世，格陵蘭島處於無冰期狀態，當時巨大冰蓋中心融化，取而代之的是乾燥貧瘠的苔原景觀，孕育各種生物。科學家從 1 盎司沉積物樣本看到昆蟲眼睛、北極罌粟種子、北極柳樹一部分，以及微小土壤真菌和穗狀苔蘚，科學家稱為「冰下的冰凍生態系統」。

證據證明，當時格陵蘭島冰肯定消失，否則不會有這些植物。這些發現支持所謂「脆弱格陵蘭島」假說，即在人類影響以外，自然因素導致冰蓋形成後至少融化過一次。 

研究推測，約 40 萬年前，冰被苔原生態系取代，冰層消失時，格陵蘭島氣溫可能約 37~44°F，2.78~6.67℃ 左右，當時二氧化碳濃度約百萬分之 280，今日二氧化碳濃度約百萬分之 420。現在大氣二氧化碳增多，格陵蘭島冰蓋比想像更容易融化。 

科學家認為，如果北極能沒有人類干擾就逐漸無冰，那人為暖化後，肯定也能再次無冰。NASA 繪製的格陵蘭島冰層流失地圖，顯示冰層過去幾年迅速下降，導致全球海平面每年上升約 0.08 公分。

現在地球處於氣候變暖初期，最開始是山地冰川融化，向海洋注入水，接下來就是格陵蘭。一般認為，格陵蘭島融化冰塊現在是海平面上升的第一大推動因素，若全部融化後果不堪設想，數億人可能會失去家園。

2019 年《自然》期刊論文發現，格陵蘭冰蓋融化可能使四億人面臨洪水風險。孟買、開普敦、紐約、波士頓和邁阿密等沿海城市可能會消失。2020 年研究發現，如果溫室氣體排放一切照舊，格陵蘭島最大三個冰川會融化更快，約占整個冰蓋 12%，所含冰量足以使海平面上升約 4.3 英尺，約 131 公分。

研究人員比喻，溫室氣體就像地表蓋毯子，人類能做最好的事就是停下來，把二氧化碳從大氣排出去。

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(首圖來源：NASA)