地球短暫告別「迷你月亮」，科學家預告回歸時間點

一顆曾短暫成為地球「第二顆月亮」的小行星 2024 PT5，在過去兩個月的近距離陪伴後，告別地球，重返太陽系的懷抱。這顆直徑約 10 公尺的小型太空岩石，雖然停留時間短暫，卻為科學家提供了難得的觀測機會。

2024 PT5 於今年 8 月被發現，並在 9 月底進入地球的引力範圍，以馬蹄形的軌道繞行地球運行。雖然它並未真正成為地球的衛星，但這種「迷你月亮」的現象卻引起了全球天文學家的廣泛關注。

根據《美聯社》報導，為了更深入了解這顆神祕天體，科學家利用位於加那利群島的望遠鏡對 2024 PT5 進行了長時間的觀測。透過這些觀測數據，科學家得以更清楚地描繪出小行星的運行軌跡，並推測其可能的起源。

2024 PT5 有助於我們了解月球

目前，2024 PT5 已經遠離地球，距離我們超過 350 萬公里。雖然它已經變得暗淡，肉眼無法看見，但科學家並未放棄對它的追蹤。預計明年 1 月時，這顆小行星將再次接近地球，屆時，美國太空總署將利用位於加州的戈德斯通雷達陣列對其進行深入研究。

科學家推測，2024 PT5 可能起源於月球。由於某次太空撞擊事件，這顆小行星被從月球表面彈射而出，最終成為了地球的「臨時訪客」。如果這一推測成立，那麼對 2024 PT5 的研究將有助於我們更深入地了解月球的形成和演化。

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（首圖來源：pixabay）

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