Meta 正全力以赴進軍元宇宙，並透過名為「Project Warhol」的計畫，招募成人參與資料收集，支付時薪 50 美元以錄製他們的臉部表情和簡短對話。這項計畫由資料公司 Appen 營運，幫助 Meta 提升其虛擬實境技術，特別是用於訓練其 Codec Avatars ，這是一項自 2019 年以來的研究計畫，目標是創建逼真的數位人像，供虛擬實境（VR）和擴增實境（AR）使用。
Meta的虛擬替身自三年前受到網路嘲諷以來已有顯著進步，隨著2025年被內部視為關鍵年份，Meta希望透過超現實的數位化身推動其虛擬實境和擴增實境技術的下一波浪潮，包括Quest頭戴裝置和Ray-Ban智慧眼鏡。為了實現這一目標，Meta需要更多的資料。
「Project Warhol」的名稱顯然是向匹茲堡出生的藝術家安迪·沃荷（Andy Warhol）致敬，他曾說過每個人都會有「成名15分鐘的機會」。此次「Project Warhol」計畫邀請年滿18歲的成年人參加付費會議，以協助改善虛擬替身。該計畫分為兩個研究：一是「人類動作」，參與者將被錄製模仿臉部表情、朗讀句子和做手勢；二是「小組對話」，將有兩到三名參與者進行對話和輕鬆的即興活動。研究人員旨在捕捉自然的語音、手勢和細微表情，以建立更「真實」的虛擬替身。
這項計畫在Meta Reality Labs面臨重大挑戰的時期推出，自2020年以來，該部門已累積超過600億美元的虧損，並在2024年第四季創下49.7億美元的營運虧損。Meta的首席技術長Andrew Bosworth在內部備忘錄中指出，2025年將是元宇宙成功或失敗的關鍵年份，並強調需要提升銷售和參與度，特別是在混合實境和Horizon Worlds中。
此外，Meta最近也裁撤了Reality Labs部門的部分人力，並計劃推出多款以AI為核心的穿戴式裝置。該部門的營運長Dan Reed隨後宣布離職，結束近11年的任期。種種跡象顯示，2025 年將成為關鍵轉捩點，決定元宇宙是否值得持續投入資源與發展。
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（首圖來源：shutterstock）
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