數小時內溶於海水！科學家開發鹽水可完全降解的塑膠超分子材料

為減少塑膠製品環境危害，人們開始推行減塑政策、加強回收觀念、研發可生物降解塑膠替代品等，然而可生物降解塑膠品的降解速度與條件仍存在巨大挑戰。最近，日本研究人員開發出可在數小時內溶解於海水的塑膠，無任何殘留痕跡，真正解決微塑膠污染危機。

塑膠是單體（monomer）小分子經共價鍵連接而成的長鏈聚合物，不同聚合物可形成不同類型塑膠，如聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）、聚酯等，但這些鍵需巨大能量才能破裂，因此對地球環境和生物棲息地帶來迫害，聯合國預測到 2040 年，塑膠環境污染程度將比現在高 3 倍，全球海洋每年增加 23～37 萬噸塑膠廢物。

除了塑膠廢棄物大量增加、擴大海洋污染，更嚴重威脅是小於 5mm 的微塑膠正滲入地球每個角落，進入食物鏈與人體，從深海、北極偏遠地區到我們呼吸的空氣，處處皆可見微塑膠蹤跡。這些污染物在海洋和陸地生態系統引起一系列問題，包括減緩動物生長，影響生育能力並引起器官功能障礙。

近幾年，PLA（聚乳酸）被吹捧為一種可在土壤中生物降解的新興塑膠替代品，然而 PLA 在標準環境條件下，分解時間實際上還是很長，最終它仍完好無損出現在海洋，加上 PLA 塑膠非水溶性，因此隨時間流逝會慢慢裂解成細菌、真菌、酶也無輒的微塑膠。