美國加強從尾礦回收關鍵金屬礦物

美國為了確保關鍵金屬礦物的供應，甚至研究是否介入緬甸內戰，因為緬甸是種稀土的重要生產國；在非洲更積極調停盧安達與民主剛果之間的紛爭，也是為了民主剛果的鈷等礦產能正常生產。不過，在吃力不討好的介入外國之前，其實美國本身有很多關鍵礦物來源都還沒有好好的利用，如今也都要重新審視，過去的廢物如今變為資源。

這些廢物變資源的項目主要是各種礦業廢棄物，包括尾礦、煤礦尾礦、廢棄的鈾礦等等，美國內政部正要求簡化聯邦政府法規，以利從這些礦業廢棄物中回收關鍵礦物，包括稀土、鋰、鈷等等。

新規範下，礦業廢棄物回收計畫將可接受聯邦補助，並加速各種從礦業廢棄物回收鈾與其他重要礦物計畫的審核，並要求美國地質調查局聯邦政府標示位置並盤點所屬的礦物廢棄物場址。美國內政部表示這個計畫是為了達成礦產自主，確保美國於先進科技領先，並把環保問題轉變為發展與創新的資源。

內政部認為這些法規的改變，能吸引投資，支持環境恢復，又增加能源資源。過去美國地質調查局的國家地質調查已經發現在關閉與運作中的礦場中，有許多礦物資源，如鋅、鍺、碲與稀土等。許多礦業公司已經投入廢礦資源回收，自由港麥莫蘭銅金公司（Freeport-McMoRan）就預期最快自 2027 年起，可從過去認為無價值的廢礦中回收，每年生產 36.3 萬公噸的銅。

奧克拉荷馬州塔溪（Tar Creek）鉛鋅礦於 1970 年代廢棄，還留有很多鋅與鍺，都是美國國內供應不足需求需要進口的礦物。猶他州的賓漢谷銅礦場（Bingham Canyon）則可從過去銅生產的尾礦中提煉國防工業所需的碲。

從過去與現在的礦業廢棄物中提取關鍵礦產，廢物變資源，相當吸引人，但是在環境意識高的美國，回收時產生的新污染需要新的處理方式，環保規範以外，礦場的所有權問題也是個麻煩，若要能夠徹底利用這些廢置的資源，川普政府針對上述所有面向，都要進行通盤檢討開放，以及相關政府管理方面的整合才行。