突然現身的訪客，新彗星 SWAN25B 藏身太陽視線終被發現

天上突然出現一顆彗星！9 月 10 日，烏克蘭業餘天文學家弗拉基米爾貝祖格利（Vladimir Bezugly）在觀測太陽的 SOHO 衛星太陽風異向性儀器（SWAN）發布的影像中發現了一顆新彗星，甚至已經進入能以口徑 20 公分以下望遠鏡可觀測的範圍。

▲ 新發現的SWAN25B彗星對小型望遠鏡來說是一個明亮的天體。（Source：E . Guido、M. Rocchetto、J. Ferguson）

這顆彗星直到截稿當下，國際天文聯合會小行星中心尚未進行確認並給予臨時編號，因此目前大家都暫時將它稱做「SWAN25B」。根據澳洲的業餘天文學家麥可·馬蒂亞佐（Michael Mattiazzo）在12日使用15×70雙筒望遠鏡進行的確認，SWAN25B彗星的彗尾長度超過2度，估計視星等達7.3等。為什麼已經這麼亮了，之前卻沒人發現？天文學家推測可能是因為彗星的軌跡恰好與地球望向太陽的視線方向過於接近，且始終維持在太陽視線方向附近，因此直到現在才在SOHO衛星的影像中發現。

SWAN25B彗星目前位置正在室女座，往日落後的西方天空看去大約位在火星與角宿一的右下方。接著SWAN25B彗星會往天秤座方向移動，並預計在10月初抵達，日落後的彗星位置仰角也會越來越高。有觀測者宣稱在10月初彗星將以0.25AU的距離通過地球旁邊，屆時可能會引發流星雨出現。不過，由於彗星才剛被發現，目前天文學家們對於彗星的軌道仍有許多不確定。雖然目前彗星的亮度未達裸眼可見範圍，但擁有望遠鏡的同好可以到小行星中心獲得SWAN25B彗星最新的軌道及位置資訊，一同追蹤這個新彗星。