腎結石與癌症有關？台灣研究揭示上泌尿道癌的隱藏風險

腎結石、輸尿管結石不僅讓人疼痛難忍，還可能有更深層健康危機。過去研究顯示，長期上泌尿道發炎或結石會增加「上泌尿道尿路上皮癌」（UTUC）發生風險，但是否影響癌症惡性程度，過去未有明確答案。最近台灣慈濟醫院首次提出明確證據指出，有結石病史的 UTUC 患者，病情更嚴重，患者存活期通常較短。論文月初發表於美國醫學會期刊《JAMA Network Open》。

尿路結石（urinary tract stone）是常見疾病，約十分之一成年人至少得過一次。當結石反覆摩擦尿路上皮，容易造成感染與慢性發炎，使細胞長期處於損傷與修復循環，增加基因突變與癌變風險。慈濟醫院推測，長期刺激，或許也會在癌症確診後使腫瘤惡化。

研究納入 3,414 名接受切除術治療的 UTUC 患者，169 人（4.9%）有尿路結石病史。發現有結石病史的患者，整體存活率明顯較低，死亡風險比沒有結石病史者高約 83%。換句話說，即使考慮年齡、性別、腎功能與吸菸等因素，曾罹患結石仍是不良預後的獨立風險因子。

為何結石會讓癌症更兇猛？

團隊指出，尿路結石造成長期機械性刺激與慢性發炎反應，可能改變尿路上皮細胞基因表現，重塑腫瘤微環境（tumor microenvironment），使癌細胞更具侵襲性。另一方面，結石引起的症狀如血尿腰痛，與 UTUC 極為相似，常使臨床診斷延遲，導致患者確診時腫瘤已較晚期。值得注意的是，某些分子途徑如鈣離子通道 TRPV5 與黏蛋白 MUC1，在結石形成與腫瘤進展皆扮演關鍵角色，暗示兩者可能共享部分分子機制。

總結，這項台灣大型研究，首次證明有結石病史也會影響 UTUC 患者生存機率。對有結石病史的患者而言，定期追蹤與早期治療，不僅是防止結石復發的手段，更可能是延長生命的關鍵機會。