新創 Merge Labs 獲 OpenAI 投資，鑽研腦機介面開發新技術

腦機介面（Brain computer interfaces，BCI）是一個重要的研究領域，開闢了利用科技溝通、學習、互動的新途徑，讓任何人能與 AI 無縫互動。正因如此，OpenAI 宣布參與 Merge Labs 的種子輪融資。

Merge Labs 完成一輪未揭露細節的種子輪融資，OpenAI 正是投資人之一。值得一提的是，OpenAI 執行長 Sam Altman 是 Merge Labs 共同創辦人之一，其他人包括 Tools for Humanity 的 Alex Blania（執行長）與 Sandro Herbig（產品與工程負責人），可植入式神經技術公司 Forest Neurotech 共同創辦人 Tyson Aflalo 與 Sumner Norman，還有加州理工學院研究員 Mikhail Shapiro。

Merge Labs 定位為一家以「研究實驗室」起步的團隊，正在開發全新腦機介面的方法，透過結合生物學、裝置及 AI，能與大腦進行更高頻寬的互動。

「我們對世界的個人經驗，源自數十億個活躍的神經元。若能從大規模層級與這些神經元建立連接，人們就有可能恢復喪失的能力、支持更健康的腦部狀態、加深彼此之間的連結，並擴展人們在先進 AI 協作下所能想像與創造的事物」，Merge Labs 在官方部落格文章寫到。

「我們相信，實現這一點需要在大幅降低侵入性的同時，將腦機介面的頻寬與大腦覆蓋範圍提升數個量級。」Merge Labs 指出，「為此，我們正在開發全新的技術：以分子而非電極與神經元連結，透過超音波等可深度穿透的方式傳輸與接收資訊，並避免將裝置植入腦部。」

「要全面實現這個願景，必須以數十年而非數年的視角來思考，並跨越多個學科，正面迎戰諸多艱鉅難題，同時確保最終技術具備安全性、隱私保護、易於使用，並造福用戶和社會。我們欣然接受這些挑戰，因為我們相信，最終帶來的益處將遠遠超過實現過程的困難，而專注且持續的投入，能讓這些成果更早實現」，Merge Labs 補充說。

知情人士對外媒透露，OpenAI 在 Merge Labs 2.5 億美元種子輪融資當中出資最多，Merge Labs 的估值為 8.5 億美元。

OpenAI 投資 Merge Labs，加深 Sam Altman 與 Elon Musk 之間的競爭。Elon Musk 擁有的新創公司 Neuralink 同樣致力於開發腦機介面晶片，讓重度癱瘓患者能以意念操控裝置。Neuralink 目前仍需透過侵入式手術在腦部植入裝置，將極細的電線植入腦中以讀取神經訊號。Neuralink 在 2025 年 6 月完成 6.5 億美元 E 輪融資，估值達到 90 億美元。

（首圖來源：shutterstock）