如果說「電力即算力、算力即國力」，那麼這場運算能源危機，值得我們更深入探討。際能源署（IEA）預測顯示，到2030年，全球資料中心的電力消耗將達到2024年水準的兩倍，這一增長速度是其他行業電力增長的四倍以上，新世代核分裂技術，就成了攸關國家安全的戰略資源。
近日美國總統川普簽署了國家級戰略「創世紀計畫」(Genesis Mission)，整合聯邦政府的龐大數據庫、國家實驗室的超級電腦算力，以及民間企業的尖端科技資源，利用AI加速科技突破，確保美國在能源、生技、材料和國安等關鍵領域保持全球主導，一騎絕塵狠甩對手，將傳統科學家實驗室的偶發創意，跳躍進化為必然量產。負責該計畫的是甫上任的能源部長，他同時是矽谷的能源科技企業家，也是核能新創公司Oklo的董事。
Oklo是什麼？該公司的早期主要投資人是Sam Altman，正職是OpenAI 的執行長，看懂了吧，AI、核能、創世紀，這鐵三角的組合，以及川普上任十個月以來對核能一連串風風火火的大動作，「川普概念股」路人皆知。
目前商轉發電的主流是用核分裂的核反應爐，多屬第2代技術、少數第3代技術，這些核反應爐動輒上GＷ，光是審查大家就快要瘋了，而且日後若要擴充也不易。所以這裡專門介紹小型的新世代，主打小而美(Small is beautiful)、瘦而狠(Lean and Mean)路線。
多小叫做小？10~300 MW 屬於小型核能（小型模組反應爐，英文稱Small Modular Reactor, SMR），<10 MW 屬於微型核能（微型模組反應爐，英文稱Micro Modular Reactor, MMR）。這樣審查較容易，而且尺寸小，可以在工廠量產模組，載到客戶那現場組裝，安全、利潤、便利三位一體；微型核能更是可以直接在工廠量產成品，載到客戶那裏隨插即用，比鋰電池儲能系統還簡單。
另一個改成小型核能的原因則是市場需求。時代變化速度太快，想要把舊的核電廠或燃煤電廠原地改建成新的核電廠，或是遇到用電量增加需要擴充發電量，小型核能彈性最高。別的不談，AI算力中心和資料中心，正是新世代核能的大客戶。
大型核能產業從 1990～2010 年間的技術停滯如今已被打破，新一代技術並非單一模式，主要分為兩大陣營：演進派與革命派。
演進派：輕水反應爐的微型化
代表企業：GE Vernova, NuScale, Holtec, Rolls-Royce
這一陣營的邏輯是利用人類積累了70年的輕水反應爐（PWR或BWR）運維經驗，通過縮小尺寸來解決大型核電廠（如AP1000）造價高昂、工期延宕的問題。
模組化製造：將建築工地的混亂轉移至工廠的有序環境。反應爐壓力容器、蒸汽產生器等核心組件在工廠組裝成模組，再運至現場安裝。
被動安全系統：利用重力、自然對流與蒸發冷卻來取代電動泵。這意味著在發生全廠斷電（如福島事故）時，反應爐無需人為介入或備用柴油發電機即可無限期自我冷卻 。
市場定位：主要針對現有電網的基載電力替代，特別是燃煤電廠的退役替代。
革命派：第四代反應爐
代表企業：TerraPower, X-energy, Kairos Power, Oklo
這一陣營認為，水作為冷卻劑存在物理極限（沸點低，需要高壓環境，熱效率低）。他們轉向鈉、氦氣、熔鹽或液態金屬等新型冷卻劑。
高溫優勢：輕水爐的出口溫度約300°C，而第四代反應爐可達500°C至850°C。這不僅提高了發電效率，更開啟了工業製程熱的巨大市場——直接為化工、鋼鐵、製氫提供熱能，替代化石燃料。
本質安全：結合新型燃料（如TRISO）及被動式反應爐設計，這些設計排除了爐心熔毀的可能性。
燃料循環：如快中子反應爐可燃燒U-238，而非只是傳統的U-235˙充分利用鈾燃料，也減少大量頭疼的核廢料。
這八家新世代核分裂技術公司雖然各顯神通，但核反應爐不比電子產品，除了尺寸及系統複雜度不是同等數量級，審查核准流程更是冗長，雖川普已責成加速並簡化通關，仍有相當難度，加上核能的原罪及核災的杯弓蛇影，核管會也不敢只做橡皮圖章，所以目前大家都垂涎核能市場大餅，但尚無一家拿到電廠建照。此外尚有遺珠之憾是，西屋AP300、Ultra Safe Nuclear及中國大陸的公司，限於篇幅無法完整收納。
觀察這些公司，除了技術路線分析、併網能力、融資能力、市場拿訂單的能力等等之外，最關鍵的就是美國能源部和核管會的審查。美國核電廠執照申請傳統的建造、營運兩階段曠日廢時，可拖上二、三十年甚至更久，是許多電力公司的夢靨。
建造申請由核管會負責監管，重點在廠址環境影響評估(Environmental Report, ER)及廠區設計安全分析(Safety Analysis Report，SAR)，傳統的第一階段申請建造許可時，提交環評報告、初步設計、環境影響評估報告、初步廠區設計安全分析等，審查並舉行聽證會，獲准後開始興建。
完工後，再進入第二階段提交最終廠區設計安全分析，進行詳細審查與聽證會，通過後核發營運執照，才可以發電賺錢。
雖然市場喊得火熱，不過現階段仍是人人有信心，個個沒把握。掌握了兩大派系後，我們就可進一步深入分析這八家潛力股的技術與發展。
（本文由《核能復興四部曲：8家新世代核分裂技術公司之華山論劍》及取材《核能復興》系列文章，由科技新報重新編輯，原文作者：王曉中｜綠學院綠色帶路人）
（首圖來源：Kairos Power）
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