歐洲近年來野心最大的國防合作計畫，終究還是敵不過各國防務大廠間的「同床異夢」。《路透社》最新報導，德國與法國官方於週一證實，雙方領導人已同意終止兩國最具指標性的合作項目「次世代戰鬥機」的開發計畫，正式向長期以來的產業內鬥與主導權爭奪低頭。
據德國官員透露，德國總理梅爾茲（Friedrich Merz）與法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）上週在蒙特內哥羅舉行的歐盟-西巴爾幹峰會場邊，針對這項陷入僵局的計畫進行了深入協商。
雙方最終得出結論，代表德國與西班牙的空中巴士以及法國達梭航太兩大廠商之間的惡鬥已深陷泥淖數月，短期內根本看不到破局的曙光。因此梅爾茲已明確建議馬克宏，兩國不應再繼續強求這款聯合戰機的建造工作。
產業內鬥與規格分歧，千億歐元大案淪為泡影
這項耗資高達 1,000 億歐元的巨額計畫，當初連同西班牙也一起被拉入陣營。然而歐洲各國在經歷數十年的國防投資不足後，如今在重建軍事能力的道路上顯然走得步履維艱。
智庫「國際戰略研究所」（IISS）軍事航太高級研究員巴利（Douglas Barrie）對此直言，這不論是對華盛頓還是對莫斯科，都釋放了一個極其糟糕的訊號。
尤其在此刻，西方軍事官員正不斷警告來自俄羅斯的威脅日益加劇，而美國也在施壓歐洲必須加快自我武裝的步伐，核心武器開發計畫破局無疑是一記重擊。
馬克宏早在 2017 年就與時任德國總理梅克爾共同啟動了這項計畫，並在過去數月內極力為其辯護。雖然法國總統府在聲明中表示，法德兩國的國防合作對於雙方及歐洲夥伴而言仍是不可或缺的必要條件，但核心戰機計畫的終止已成既定事實。
這場分裂的核心原因，主要卡在下一階段開發主導權的爭奪、智慧財產權的共享機制，以及雙方對戰機性能規格的根本性分歧。
法國方面堅持需要一款具備核武投放能力、且能適應航空母艦起降的艦載版次世代戰機，但德國總理梅爾茲卻抱持截然不同的考量，他不僅公開質疑為德意志聯邦國防軍開發一款「載人」第六代戰機是否仍符合時宜，更直言德國根本不需要一款能適應航母起降或具備核打擊能力的戰機。
歷史再度重演，流於形式的「折衷方案」
這並非法國第一次在聯合研發上與盟友鬧翻。本次核心戰機計畫的破裂，簡直跟 1980 年代法國退出「歐洲戰機」計畫、轉而自行研發「飆風」戰機的歷史重演。英國國防分析師圖薩對表示，這項計畫過去是靠著維生系統才苟延殘喘了三年。
不過為了不讓馬克宏臉上太難看，法德雙方目前正轉向一種顧全大局的折衷方案。原本的計畫是以一款核心第六代戰機為中心，周邊搭配無人子機，並透過高度機密的「戰術作戰雲」進行網狀化連結。
歐洲消息人士透露，未來這套核心戰機以外的外圍系統（如高安全性的戰術雲端數據鏈），將會繼續掛著「未來空中戰鬥系統（FCAS）」的名號進行開發。
由於 FCAS 本身就是這類系統的通用名稱，並非該計畫獨有，因此這種有名無實的妥協，主要是為了讓馬克宏在放棄核心戰機的同時，不必尷尬地對外宣告整項國防計畫徹底死亡。
儘管兩大航太巨頭空巴與達梭並未在第一時間發表評論，但德國最具影響力的工會「IG Metall」已率先表態支持終止戰機項目的決定。
該工會副主席凱爾納（Jürgen Kerner）在聲明中表示，幾個月來大家都很清楚，達梭與空巴根本無法在平等的立足點上進行合作。他非常感謝梅爾茲總理做出這個艱難但絕對必要的決定，因為這才真正符合德國作為航太樞紐以及廣大勞工的利益。
目前法國很有可能循著飆風戰機歷史，再度自行開發第六代戰機已經相關系統，而德國和西班牙是否會因此轉入英國、日本和義大利的 GCAP 計劃則還需後續觀察。
（首圖來源：JohnNewton8, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
