Google 投資世界最大太陽能發電廠啟用，佔地 5.5 平方英哩、用上 30 萬片玻璃

Google 投資再生能源項目多樣且遍及全球，先前投資位於美國南加州、目前全球最大 ISEGS 太陽能發電廠(Solar Electric Generating System，也稱為 Solar Farm)，已在上周正式啟用。

Google 在 2011 年宣佈投資 BrightSource 能源公司的 Ivanpah project 計劃，在南加州沙漠中蓋 3 座 ISEGS 大型太陽能電廠(Solar Electric Generating System)，一般稱呼為太陽能場(Solar Field)或太陽能牧場Solar Farm)。先前我們也介紹過目前為止全球最大的太陽能電廠，經過多年建設、測試後，如今這座太陽能牧場已經在上周正式啟用了。

這座太陽能牧場座落在南加州 Mojave 沙漠中，佔地 5.5 平方英哩、稱為中央集光塔的中央高塔高度為 459 英呎；透過 30 萬片定日鏡（heliostat）玻璃隨著太陽移動跟著變換角度，將光線（能量）集中到中央集光塔的頂端，塔頂的熱吸收器被加熱到極高溫，便會啟動熱交換機和鍋爐產生蒸氣來驅動發電機。這座目前世界上最大的太陽能電廠，發電量可應付 14 萬個家庭使用，相當於美國 30% 總太陽能發電量。

即便這項太陽能牧場再生能源看似美好，但也引起諸多爭議。包含太陽能廠的建地為沙漠陸龜（desert tortoise）的棲息地，傳興建工程之初已造成 600 隻陸龜死亡，導致興建工程一度停擺，Google 與 BrightSource 能源公司請來十多位生物學家、耗資巨額金錢協助陸龜遷移到附近的棲息地。華爾街日報也報導有許多鳥類的飛行路線將經過這座太陽能牧場，並已出現許多烤焦的鳥兒，華氏1000度、攝氏 537 度的高溫將直接融化鳥類，數十萬片鏡子對準同一個目標，就像發出死亡射線一樣。

Google 能源及永續發展部門負責人 Rick Needham 表示將繼續研究改善對於環境及動植物的影響，並表示這座太陽能牧場依然是加州一個重要、乾淨的再生能源。