美國西南研究所（Southwest Research Institute，SwRI）天文學家 Hal Levison 等人，透過建立一種新的行星形成過程的電腦數值模擬程式，認為行星是經由礫石（pebble）這樣小的天體逐漸成長起來的。由這樣的成長模式，這些天文學家重建了含地球、金星與火星等天體在內的太陽內側結構，可以解釋為什麼火星會比地球小這麼多；相同的成長模式，也可用來解釋在木星和土星這樣的氣體巨行星為何形成速度如此快速的問題。 繼續閱讀..