IPv4 地址耗盡的問題時有聽聞，繼亞太區、歐洲、拉丁美洲等地區的可核發地址相繼耗盡後，北美地區亦即將面臨同樣問題。7 月時 Unwire.Pro 曾報導過全美 IPv4 將於今夏耗盡的消息，從美洲網路地址註冊組織（American Registry for Internet Numbers，ARIN）的 IPv4 耗盡倒數計畫中看到，倒數已進入最後階段，IPv4 地址的供應或將於下週耗盡。
IPv4 採用了 32 位元的地址，因此只能提供有限的網絡地址（232 約 43 億）。隨箸網路的增長，IPv4 地址會耗盡是必然的。而全球的網路 IP 地址則由網路號碼分配機構（IANA）管理。IANA 將分配 IP 地址交由全球五區的區域網路註冊機構（RIRs）負責，各區域網路註冊機構分配 IP 地址予該區的機構。而 ARIN 則是負責美國、加拿大、加勒比地區和北大西洋島嶼的網路註冊機構。
每個區域網路註冊機構都負責管理和分配該區有限的 IPv4 地址，而 ARIN 的 IPv4 耗盡倒數計畫則分階段倒數 IPv4 地址的耗盡情況，維持一年多時間的第四階段現已進入最後倒數階段，目前的可供應 IPv4 地址為 0.00006/8s，當數字跌至 0.00000，就表示沒有 IPv4 地址可以分配。
IPv4 過渡需時，企業應預早準備部署 IPv6
儘管業界一直提倡使用 IPv6，但截至 2014 年 5 月 IPv4 仍然在網絡上佔 96%。而即使 IPv4 地址耗盡，也不會影響現在網路及各網站的正常運作。加上 IPv6 不兼容於IPv4，因此不論軟硬體還是應用程式都需要更新，導致成本和資源等問題。因此企業沒有足夠的動機使用 IPv6，反而傾向延長 IPv4 的壽命。
但隨著未來的物聯網趨勢，勢必需要大量新的 IP 地址，當 IPv4 地址耗盡後，IPv6 就是唯一的選擇，所以過渡至 IPv6 才是解決問題的長遠方案。而要完全過渡並非短時間內可以達成，因此預期 IPv4 與 IPv6 將會共存於網路一段時間。
對於企業而言，同時使用兩種方式可能會讓營運成本上升，但同樣可以預見的是，未來維持 IPv4 網絡的成本亦會不斷提高，畢竟其已成為過時的技術。另一方面，正如上文所提及的，隨著未來的物聯網趨勢，各種裝置對 IP 地址的需求將急劇提升，堅持使用 IPv4 網絡將無法滿足這種需求，全新的網絡環境會將原地踏步的企業拒之門外，若不想停留在「舊時代」的 IPv4 網絡，及早部署 IPv6 才是明智之舉。
（本文由 Unwire Pro 授權轉載）
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