貝佐斯年輕時，轉過系也換過多份工作

因股票大漲一度躍升全球首富寶座的亞馬遜創辦人貝佐斯，年輕時並非一路順遂，大學時轉過系，畢業後更換過多份工作，最後押寶網路創業，終於締造出富可敵國的亞馬遜王國。

拜亞馬遜股票日前連續上漲之賜，53 歲的貝佐斯（Jeff Bezos）身價在 7 月 27 日一度高達 905 億美元，超越微軟（Microsoft）創辦人蓋茲（Bill Gates）的 900 億美元，一步登上全球首富地位。但隨著亞馬遜股價下跌，貝佐斯在同天之內又把寶座讓回給蓋茲。

亞馬遜網站堪稱當今零售龍頭老大，在電子商業叱吒風雲。但回顧貝佐斯的年輕時期，卻是充滿轉折波動，20 多歲的他也曾與許多同齡年輕人一樣，花很多時間尋找適合自己的工作，摸索著未來的發展方向。

就讀普林斯頓大學（Princeton University）時，貝佐斯在物理課時覺悟，自己根本跟不上其他優秀的同學，因此毅然決定轉系，改為主修電腦科學。《Wired》雜誌在 1999 年一篇人物特寫中寫道，貝佐斯在學生時期便已立定志向，有朝一日要創業當老闆。

大學畢業之後，貝佐斯曾有機會進入知名企業或機構服務，包括英特爾（Intel）、貝爾實驗室（Bell Labs）、安盛諮詢（Andersen Consulting），不過他卻選擇加入處於草創階段的 Fitel 電子通訊公司。

Fitel 的主要經營策略在於，為各家投資公司打造一套全球電訊網路系統，貝佐斯最早的工作任務只是排除電腦軟體程式錯誤，但很快一路晉升，掌管研發部門與客服部門。

貝佐斯在 Fitel 任職約兩年，積極尋求擴展企業卻未能如願，決定跳槽，加入了後來被併入德意志銀行（Deutsche Bank）的金融機構信孚銀行（Bankers Trust）。

押寶網路只因「錯過會後悔」

換了新工作之後，貝佐斯同樣官運亨通，迅速升任副總裁。不過，服務約兩年之後，他又對這份工作感到厭倦，轉而加入華爾街對沖基金投資公司 DE Shaw & Co，在短短 4 年時間裡，成為這家公司的副總裁。

在 1990 年代當時的大環境底下，網路正值萌芽階段，貝佐斯在 DE Shaw & Co 主管的業務領域，便是研究網路市場的各種新興商機。

《財經內幕》（Business Insider）雜誌報導，貝佐斯經過統計分析，擬出一份可以在網路上銷售的 20 項熱門商品清單，其中又以賣書的成功機會最高，可惜這項提案沒能獲得高層主管支持，因緣際會之下，促成了他自立門戶的念頭。

貝佐斯傳記《什麼都能賣：貝佐斯如何締造亞馬遜傳奇》（The Everything Store: Jeff Bezos and theAge of Amazon）書中，貝佐斯接受作家史東（Brad Stone）訪問回憶創業心情時說：「我知道當我活到 80 歲的時候，不會去回想為何在 1994 年環境最糟糕的時刻，決定放棄豐厚的華爾街員工獎金。」他說：「當你活到 80 歲的時候，這些事情不再是你會煩惱的。」

對於押寶網路的決定，貝佐斯在傳記中表示，當時深深體會到，如果錯過那波可能為日後帶來革命性演進的網路發展，自己將會非常後悔，「當我這麼想的時候，要做決定就很容易了。」

1994 年 7 月 5 日，總部位於西雅圖的亞馬遜網站在貝佐斯創立下誕生。23 年後，亞馬遜已成為富可敵國的銷售巨擘。

（作者：顏伶如；首圖為 2005 年的貝佐斯（前排中）；來源：Flickr/Daniel Spils CC BY 2.0）