讓 Google 和 Uber 對簿公堂的天才回來了：攜 Kache.ai 重返自動駕駛舞台

還記得那個讓 Google 和 Uber 撕破臉皮對簿公堂的安東尼‧萊萬多夫斯基（Anthony Levandowski）嗎？他簡直是「打不死的蟑螂」，又帶著自己的新公司 Kache.ai 回到自動駕駛的大舞台了。

Levandowski 新話劇的第一章已正式開演。

不可否認的是，Levandowski 是自動駕駛界不可多得的研發天才。他先是帶自己的自動駕駛摩托車在 DARPA 挑戰賽一戰成名，後又憑藉能力在 Google 自動駕駛部門扶搖直上，接著出走創業打造自動駕駛卡車公司 Otto，後被 Uber 收購引來一場巨頭之間的「泰坦之戰」。

這次重回自動駕駛業，Levandowski 的方向還是自駕卡車，現在的 Kache.ai 還不為人所知，Levandowski 可能正在醞釀大招。

其實 7 個月前這家公司就正式註冊誕生了，但 Kache.ai 一直沒有透露半點風聲，即使深挖各種文件，普通人也難以發現 Levandowski 與它有任何關聯。

公司註冊文件上，總裁一欄是填「Thomas S. Lee Jr」的名字。在 LinkedIn 搜尋一番，會發現他是一位軟體開發者，之前在聖地牙哥創辦過兩家公司。奇怪的是，Kache.ai 被人挖出後，所有關於該公司的資訊都在 LinkedIn 消失了。

不過，公司註冊文件的地址卻讓人生疑，Kache.ai 的誕生地是加州聖赫勒拿，而 Levandowski 生父和繼母是公司資產的實際控制人。值得一提的是，Levandowski 的繼母 Suzanna Musick 是該公司 CEO，之前她還擔任過 Levandowski 創辦的 510 Systems CEO。

雖然 Kache.ai 並未回應這份爆料，但自動駕駛業一位消息靈通人士確認，Kache.ai 與 Levandowski 本人關係密切。

目前關於這家公司的訊息極為有限，有人猜測：「Kache is not ‘cache’, it is Chinese for truck（卡車）.」（Kache 不是「cache」，而是中文「卡車」的意思）。

這種猜測可能最接近事實。「Kache」這個詞符合中文漢語拼音，也符合「卡車」的中文發音，也就是說，這家自動駕駛卡車新創公司可能與中國有關。

其實今年 5 月底，便聽聞 Levandowski 計劃透過中國科技媒體發聲亮相，當時 6 月 29 日到 7 月 1 日新智駕在深圳承辦的 CCF-GAIR 2018 就是選擇之一。

到中國有兩個目的：一方面，Levandowski 想在中國尋求促成自動駕駛卡車落地的合作夥伴（物流公司是首選目標）；另一方面，他也想為新公司尋求融資。但後因行程未能成行。

▲ Kache.ai 官網「大清洗」前的圖片，主要業務是什麼一目了然。

Kache.ai 的官方網站設計相當簡單，只是簡單描述願景且只有 Lee 的郵件聯繫方式。被知情人士曝光後，Kache.ai 的官網已一片空白（下圖），只剩下一張滿是連綿山脊的圖片。

（Source：Kache.ai）

另外，之前網站招募資訊還寫道：「我們正在開發下一代公路自動駕駛卡車解決方案。我們的發展理念需要快速移動且積極敏捷的團隊來支援，因此我們正在尋找有志的軟硬體工程師。」

顯然，這家公司正在瘋狂招人，無論地圖、資料庫還是機器人和模擬技術人才都是 Kache.ai 追逐的對象。除此之外，這家公司還也亟需卷積神經網路軟體工程師、電腦視覺和機器學習演算法技術人員。

需要注意的是，網站顯示 Kache.ai 總部位於舊金山。

一個看起來不大可能的回歸

如果把時間調回一年前，恐怕大部分人都不敢相信 Levandowski 竟然還有勇氣重新站上自動駕駛舞台，但在他之前的同事和熟識他的人眼裡，Levandowski 怎麼可能被這樣的挫折打倒。

不過，現在猜測這位自動駕駛天才回歸還都基於傳言與推測。

自動駕駛概念還沒紅起來之前，Levandowski 一直是支持這技術的智囊團成員，不過當時大家都還醉心於學術研究。

2004 年的 DARPA 自動駕駛挑戰賽卻改變了一切，15 個車隊在沙漠中廝殺，徹底點燃了整個行業的熱情，當年的 Levandowski 是唯一一個帶著兩輪車參賽的奇才。現在，這輛命名為「惡靈騎士」的戰車已成了史密森尼美國歷史博物館的館藏。

第一屆 DARPA 比賽，15 支參賽隊伍「團滅」，這結果隨後又讓 DARPA 舉辦了兩屆自動駕駛挑戰賽。當年參賽者中，許多如今都是自動駕駛業的中流砥柱，Levandowski 就是其中一員。

2007 年，Levandowski 正式入職 Google，成為 Google 街景計畫的「首席設計師」之一。在 Google 工作時，他還打造了 510 Systems，這家公司製作感測器，而且還回賣給 Levandowski 東家 Google。510 Systems 也算得上是光學雷達技術的先驅之一，2011 年 Google 花大錢收購 510 Systems 和 Levandowski 另一家新創公司。