福衛七號即將升空，最快農曆年後運送美國

繼「福衛五號」於 2017 年 8 月順利發射升空後，台美合作的衛星計畫「福衛七號」也將在今年升空，國家太空中心 2 日表示，1 月底將確認發射日期，最快於農曆年後展開運送作業。

2010 年台美雙方簽署技術合作協定，由科技部所屬財團法人國家實驗研究院國家太空中心（NSPO）與美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）共同執行，主要目標是建置操作型氣象觀測星系，「福爾摩沙衛星七號」將延續「福衛三號」任務。

福衛七號原本預計去年第三季升空，但因為火箭生產排程延後，發射日期始終未能確定，國家太空中心副主任余憲政 2 日受訪指出，將等 1 月底美方相關單位來台開會討論，進一步確認發射時間。

福衛七號升空採用 SpaceX 公司最新型的獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy），余憲政指出，獵鷹火箭去年成功試飛，獵鷹將在今年 2 月初展開第一次正式商業服務，對象是阿拉伯衛星，台灣的福衛七號排第二順位，因此 2 月初的發射結果也將影響福衛七號的發射。

余憲政說，目前福衛七號放置在廠房內，相關準備作業皆已就緒，待美方通知，即刻啟動運送作業。一般來說，升空前 60 天會通知運送公司開始作業，運送到美國後，還需進行整合測試，需花 30 到 40 天左右。他預估，運送作業最快會在農曆年後啟動。

他說，福衛七號衛星將由華航貨機運送，運送上須避免震動太厲害，溫度、濕度也必須控制在一定範圍內，因此會放置在有溫濕度控制系統的運送箱內。這次必須要飛到美國東岸的佛羅里達州，花費時間較久，不過，運送的環境需求與過去差不多。

福衛七號氣象衛星星系包含 6 枚衛星，升空後將負責大氣溫度、濕度、壓力等數據蒐集，蒐集資料量將比福衛三號多 1 倍，有效提升台灣天氣預測準確度至少一成，且可增加包含台灣在內的低緯度地區氣象及電離層觀測資料量 3 到 4 倍。

（作者：劉麗榮；首圖來源：Hsin-Jen Hsu [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons）