可愛也是一種罪？Instagram 風潮讓水獺離絕種更進一步

專家指出，Instagram 興起的可愛寵物風潮，讓包含野生水獺等數種瀕臨絕種的動物陷入更嚴重的危機。

社群媒體的水獺風潮

近期，水獺成了社群媒體新興的可愛寵物潮流主角，熱門 Instagram 帳號上傳的水獺照片和影片可獲得數十萬顆愛心，也融化了各國網友的心。

推動非法交易商機

不過，專家指出，Instagram 的可愛水獺風潮不只是新的網路行為，在現實世界也創造了不少「商機」。其中，網友想要飼養水獺當寵物的心情，不但讓非法的水獺交易進一步擴張，還讓水獺陷入更嚴重的絕種危機。

水獺寶寶需求上漲

「非法的水獺交易數量突然暴增」，國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature）水獺專家工作組（Otter Specialist Group）的共同負責人杜普萊（Nicole Duplaix）表示。相關環保人士也說，特別是在以日本為首的亞洲國家中，市場上對水獺寶寶的需求飛快成長。

▲ 所有亞洲水獺物種中，小爪水獺和江獺面臨的絕種危機最為緊迫。圖為小爪水獺的寶寶。（Source：pixabay）

30 年減少 30%

歷經數十年棲地破壞和非法毛皮交易的威脅後，所有亞洲水獺物種長期列為易危或瀕危物種。環保人士表示，過去 30 年內，亞洲小爪水獺（Asian Small-Clawed Otter）和江獺（Smooth-Coated Otter）數量減少了 30%，過去幾年的下滑趨勢更明顯增加。

想要水獺當寵物的欲望

在世界動物保護協會（World Animal Protection）倡導「野生動物不是寵物」（Wildlife Not Pets）運動的柯南（Cassandra Koenen）表示：「人們渴望將水獺當成稀有寵物的欲望促使了這項趨勢的產生，而社群媒體是推動一切的主力。」

社群趨勢可以直接影響物種生存

自然資源保護委員會（Natural Resource Defence Council）的陶德（Paul Todd）也認同該主張，他指出：「最新的社群趨勢與物種絕種的事實有實際連結，是令人省思的現象。」

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In Otter News（@otter.pics）分享的貼文於 PDT 2019 年 8月月 28 日下午 12:00 張貼

Instagram 有許多專門發表水獺照片和影片的帳號，其中不乏有養水獺當寵物與人互動的影音內容。

「可愛」也是一種罪

Instagram 和 Facebook 網紅上傳的水獺寵物照片，往往會獲得大量粉絲留言「可愛爆表」、「想養」、「想收編」等言論，但杜普萊指出，這些可愛的照片往往無法確實傳達水獺「從野生變成豢養動物」的困境，「牠們非常有魅力，但『可愛』害牠們變成瀕危動物」，他說。

日本是水獺進口大宗國

英國《衛報》的報導指出，隨著飼養水獺當寵物的需求增加，印尼和泰國有越來越多獵人與漁夫開始獵殺成年水獺、捕捉水獺寶寶，將牠們賣到其他國家。在水獺寵物的需求大國日本，一隻水獺寶寶的價格可以賣到 1 萬美元（約台幣 31 萬 6,300 元）。

一名 YouTuber 影片分享前往日本東京一間「水獺咖啡店」的體驗，影片中提到，咖啡店顧客可在消費後和店裡的水獺互動。

「水獺咖啡店」的出現

為了因應水獺風潮，日本各地甚至出現數間「水獺咖啡店」，讓客人在享用咖啡和點心時，可以餵食關在籠內的水獺和互動拍照。柯南強調，關在獨立籠子裡、營養失調、缺水等問題，對野生水獺而言都是非常不理想的生活環境。

剝奪自然環境和生活習性

柯南進一步指出，無論當咖啡店的噱頭還是私人寵物，由人類豢養的水獺都活在一定的壓力下。她解釋，除了無法在自然棲地成長、生活，水獺是仰賴社交關係的動物，牠們通常會在野外以大家庭的模式共同生活。

▲ 為了保護為數不多的水獺，《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》會員國投票通過新的保育方針，全面禁止所有水獺交易。（Source：pixabay）

各國決定加強保育

為了解決這個問題，今年 8 月在瑞士日內瓦舉辦的《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）會議中，以印度、尼泊爾和孟加拉為首的數個國家提出加強對亞洲小爪水獺（Asian Small-Clawed Otter）和江獺（Smooth-Coated Otter）的保育，將牠們從《附錄二》的瀕危物種清單中，移到《附錄一》。