隨著蘋果可能在 2021 年發表的 12.9 吋 iPad Pro 導入 Mini LED 背光技術，引發市場熱議。根據 TrendForce LED 研究（LEDinside）最新調查，目前 Mini LED 背光顯示器的生產成本仍高於傳統的 LCD 與 OLED 螢幕，但隨著技術成熟及製程良率提升，預估每年 Mini LED 背光顯示器成本將以 15~20% 的幅度下降，在 2022 年將有機會低於 OLED 顯示器，具備市場競爭力，屆時 Mini LED 背光技術除了有望逐漸導入至蘋果的其他產品線，也將吸引其他一線品牌跟進採用。
TrendForce 在最新「2020 Mini LED 次世代顯示技術與供應鏈剖析」報告指出，從 Mini LED 背光的成本結構觀察，由於 2021 年版的 12.9 吋 iPad Pro 預計會採用近 10,000 顆的 Mini LED 晶片做為背光源，因此光是 LED 晶片、PCB 背板、驅動 IC 等零組件成本就占了不少比重，再加上測試分選以及打件等製程，因此推估現階段 Mini LED 背光顯示器成本仍高於 100 美元，其中 Mini LED 背光模組成本就占 6 成以上。
在 Mini LED 背光成本仍偏高的情況下，為何蘋果仍積極導入 Mini LED 背光技術的原因，可以從應用面與供應鏈分別探討。以應用面來看，目前平板電腦以看影片、基本文書處理、簡易商業播放顯示等用途為主，但還有一部分的專業使用者對於螢幕表現有更高要求，如遊戲玩家和繪圖設計工作者等。以遊戲應用為例，未來隨著遊戲對於硬體規格要求提升，Mini LED 背光顯示器可以呈現明暗對比更分明的畫面，創造更好的遊戲體驗。此外，繪畫、藝術相關專業工作者對於色彩精準度要求極高，Mini LED 背光技術可以實現更高演色性與對比度，大幅提升現有平板的顯示效果。目前 Mini LED 背光顯示器的對比度將可達到 10 萬：1 以上，而色飽和度可達 DCI-P3 90% 以上，將更能夠滿足專業人士的工作需求。
TrendForce 認為，雖然 OLED 螢幕也能做到上述的顯示效果，但 OLED 材料受限於信賴性問題，使用壽命低於 Mini LED 背光顯示器。此外，從供應鏈的角度來看，目前 OLED 面板的供應仍由韓廠三星與樂金顯示所主導，雖然中國 OLED 產能在 2020 年後將急起直追，然而製程良率及產品品質仍需要時間提升。因此蘋果選擇供應鏈相對開放與多元的液晶面板，並搭配 Mini LED 背光技術做為未來顯示技術的發展主軸，既能擺脫面板供給的限制，也能為 Micro LED 顯示技術鋪路。如果蘋果在 Mini LED 背光技術能取得一定的成本優勢以及技術與專利壁壘，將有助於加速 Micro LED 技術研發腳步。
（首圖來源：Unsplash）
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