智慧型手機中的相機功能是所有使用者最常用的功能之一，因為方便、易用，加上可輕易的分享到網路上，傳統的輕便型數位相機市場也因此飽受侵蝕，各手機品牌無論是蘋果、三星、Nokia、HTC 到 SONY，無一不在相機功能上大為著墨，市場銷售也是如此證明，消費者選購手機前無不把相機例為評估要點。
▲蘋果先前釋出的 iPhone 5 的廣告宣傳影片，影片道盡所有手機使用者的實際使用習慣、需求與氛圍。
如同數位相機的發展一樣，智慧型手機也大致遵循的路徑，強調拍照解析度都是不可避免的，不同的是，比起相機，智慧型手機空間更為有限，如何在種種限制下去發展，正考驗著各大品牌。至於智慧型手機的相機功能會朝哪一種功能發展呢？從目前各廠與相機模組廠的發展來歸納，大致可以看出以下幾個要點。
畫素的提昇有極限
如同數位相機的發展一樣，智慧型手機也大致遵循的路徑，強調拍照解析度都是不可避免的，不過與相機不同的是，智慧型手機空間更為有限，使用的 CMOS 尺寸較小，使用較大的片幅的感光元件的限制更多，像是三分之四吋（4/3）、APS-C，甚至 35mm 全片幅，小尺寸感光元件在擠進一定的畫素後，對解析度的提昇不見得有多大的幫助。
因此在達到千萬畫素以上後，各廠就會感到增加畫素的效益不大，畫素增速就會趨緩，開始轉以其他規格做訴求，如 HTC One 的 UltraPixel 反將畫素下降至 400 萬畫素來加大每個相素面積，即是一個例子。不過 Nokia 808 PureView 倒是一個特例，反其道而行，一舉把畫素拉到 4,100 萬畫素，再透過軟體合併輸出成 800 萬畫素的圖片，讓其比一般手機的照片有更多的細節與低光源攝影效果。
▲HTC UltraPixel 降低畫素以求每畫素的入光量加大來獲得更好的相片色彩。
▲Nokia PureView 加大 CMOS 尺寸、畫素增加到驚人的 4,100 萬，再合併成 800 來取得更多色彩細節。
CMOS 尺寸加大有瓶頸
與畫素息息相關的還有另一個重要零組件，也就是感光用的 CMOS 模組，目前智慧型手機的使用的 CMOS 模組都約在 1/3 到 1/4 吋左右，在這麼小的尺寸下，畫素愈多、每個畫素的面積就會變得更小，每個點分配的光線自然也減少，入光量減少，對畫質影響也有不良影響，特別是在光源不足的室內環境更為明顯。為了改善這個問題而推出的背照式（BSI；backside illumination）結構，對感光元件就有明顯的幫助。
▲背照式結構把影像感測器上下翻轉，減少傳統結構光線削減與繞射造成的串擾（cross talk），對畫質有很大的改善（Source: OmniVision）
雖然 CMOS 雖然不斷有改良技術提出，不過要提昇畫質的話，加大 CMOS 尺寸來獲得更好的品質是最明顯又有效的，不過如同先前所提，最大問題就是智慧型手機的空間有限以及如何有效控制成本了。現在除了部分刻意強調相機功能的機種會置入較大尺寸的感光元件（如 Nokia PureView 的 1/1.2 吋或 Sony Honami 的 2/3 吋），多數的機種還是會停留在 1/3 吋或再大一點，至於未來是否為加大，就看廠商與感光元件廠間如何在空間、成本與功能的限制下去拔河了。
▲各種規格的感光元件的比較圖，對比出傳統 35mm 到手機的感光元件的尺寸大小。（Source: Gizmag）
至於最近 Nokia 傳出有可能在手機上裝載光場相機（Light-field），雖然蘋果先前也曾跟推出首款光場相機的 Lytro 洽談過，本身也有一些有趣的地方，但在功能受限與發展不夠成熟下，光場相機還不可能成為主流規格。
高階機出現 4K2K 影片拍攝功能
在靜態照片畫素發展可能受限下，那麼動態影片的攝影功能自然會變成另一個被強調地方，特別是新一代 4K2K 解析度不斷在被提起，就連新一代的電視與遊戲器，如 Xbox One 與 PS4 也都開始支援這個解析度，加上 OmniVison、Aptina 等廠商先後推出各式的解決方案後，最快在 2013 年年底就可以看到出現可拍攝 4K2K 影片的手機了。
▲OmniVison OV16825 便是針對手機架構的 CMOS 模組，除了 1,600 畫素的相機之外，4K2K 影片的攝影能力也是其重點之一。
不過隨著畫素與攝影解析度拉高，若要進行補光的話就把補光的光源亮度拉高，這也是為什麼新一代的智慧型補光燈的 LED 數量由一顆變成兩顆，純綷只是要補足這部分的不足，未來也會有雙晶封裝的可能性。蘋果下一世代的 iPhone 相機在拉高到 1,300 萬畫素後，背後補光燈多了一顆 LED 補光燈，也是這個原因。
