隨著支援 TD 網路規格的 iPhone 5s/5c 相關消息曝光，擁有 7 億手機用戶的中國移動也終於要加入發售 iPhone 的陣營了，中國移動究竟能夠蘋果帶來多大的幫助？
事實上中國移動一直未發售 iPhone，使用 iPhone 的中國移動用戶數量可觀，2012 年年底中國移動使用 iPhone 的用戶超過 3,000 萬，占了中國市場僅八成的比例，而投入巨資對 iPhone 推廣和話費補貼的中國電信和中國聯通 iPhone 用戶分別為 170 萬和 700 萬。據最新數據顯示，中國移動的 iPhone 用戶已經突破 4,200 萬，這相當於美國 AT&T 和 Verizon 兩家運營商的用戶之和。如此高的用戶數量而中國移動未投入任何宣傳推廣成本，4,200 萬 iPhone 用戶未享用任何中國移動提供的話費補貼，遍及中國各地的中國移動營業廳也未發售 iPhone，由於蘋果 iPhone 未支援 TD 網路，目前中國移動的 iPhone 用戶依然使用的是 2G 網路，中國電信和中國聯通的 iPhone 使用的是 3G 網路，在這樣的狀況下中國移動的 iPhone 用戶數量依然保持了穩定成長。
2013 年第二季蘋果 iPhone 的全球銷量為 3,120 萬台，蘋果在共有 280 家合作運營商，而中國移動能夠帶來的蘋果產品銷量的提升將大於任何一家運營商，特別是蘋果全球佔比下降的時期，急切地希望能與中國移動達成合作協議。當然即將步入 4G 時代的中國移動也需要 iPhone 這樣的產品，中國移動在 3G 時代表現差強人意，希望藉助有號召力的產品吸引更多的用戶使用 4G 網路。
蘋果在與運營商的合作關係中一直強勢地位，除了要求運營商提供高額的話費補貼外，在地區市場的行銷一律由運營商買單，且在產品的宣傳推廣和包裝上不能出現運營商的標誌，不能在 iPhone 上內建任何運營商的業務，且蘋果無需保證供貨。由於 iPhone 的明星效應，對於運營商提升用戶數量和影響力有非常大的幫助，許多運營商放棄利潤也要售賣 iPhone。但對於中國移動來說，有足夠的資本拒絕接受這樣的「不平等」條約，這也就是為什麼蘋果和中國移動談判長達六年至今仍未有達成一致的原因。
目前還未清楚蘋果是否已經在與中國移動的合作中做出讓步，中國移動顯然不會像中國電信和中國聯通那種大舉宣傳 iPhone，中國移動還將同期推出多家廠商的旗艦產品，對這與 iPhone 來說也是挑戰。據了解中國移動售賣 iPhone 必須等到中國政府部分發送 4G 網路運營牌照之後，最早將在 11 月下發，而販售 iPhone 需要進行 IT 系列建設、人員培訓等，中國移動在 12 月發售 iPhone 的可能性比較大。
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