想名留火星，5 美元就可圓夢？

你可能一輩子都無法登上火星，不過，你的名字也許可以代替你達成這個夢想，而且只需區區 5 美元。一間名叫 Uwingu（非洲斯瓦希裡語中的「天空」）的太空教育機構，2 月 26 日宣布了一項募款計畫。他們打算透過開放購買火星隕石坑命名權的方式募集 1,000 萬美元，做為未來太空研究和教育的經費。

根據 Uwingu 網站的資料，火星上有超過 50 萬個隕石坑可供命名。依照隕石坑的大小，命名所需的價格也有高低之分。最小的隕石坑只需付 5 美元（約新台幣 150 元）就可命名，但最大的隕石坑則要價 6,000 美元（約新台幣 18 萬元）。

（圖片來源 : Uwingu）

至於命名的名稱，Uwingu 表示，只要不涉及攻擊或侮辱，任何名稱都會被接受，所以你想將隕石坑命名為「三重劉德華到此一遊」也沒問題。要是想取的名字被人搶先登記也沒關係，就如同世界各國都有許多重複的地名，Uwingu 稱，只要同名的隕石坑不在相同區域就行。

Uwingu 賣命名權國際不承認

不過，負責天體命名的國際天文學聯合會（International Astronomical Union，IAU）則不認同 Uwingu 的計畫。IAU 指出，他們是唯一有權對宇宙天體進行命名的機構，而且天體名稱不可拿來當商品販售。

但是創辦 Uwingu 的前 NASA 太空計畫與任務指揮官史騰（Alan Stern）強調，他們的火星隕石坑命名募款計劃跟 IAU 的權責無關。因為他們募得的名字將會放在 Uwingu 自己的火星地圖上，並不會取代 IAU 的火星地圖。

30 多年前就有人賣恆星命名權

而這不是第一次有人將天體的命名權拿來販售。1979 年成立的國際星辰註冊公司（International Star Registry，ISR），多年來持續兜售宇宙中各恆星的命名權。雖然該公司在網站上聲明，購買到的命名權只能用做紀念，沒有官方效力。但 IAU 已多次批評該公司是在進行商業詐欺，呼籲民眾不要受騙。