開放街圖生態系廠商 Mapbox 如何像開源專案運作

Justin Miller 是開源社群的老手，他是 Mapbox 行動團隊的首席開發者，但他這一切是靠自己本事爬上去。他曾在 Linux.com 負責系統管理，然後漸漸往行動開發方向努力。

現在 Justin 主要負責調校 Mapbox 的渲染技術，以及幫助開發者運用他們的開發框架，用在各式各樣需要地理定位的應用。他將在這個月（編按：原文時間為7/14，OSCON 2014 大會則是 7/20-7/24）稍晚的時間在 OSCON 2014 大會，談論如何將 Mapbox 這個組織像開源專案般經營。在下面的專訪文字裡，他會討論 Mapbox 怎麼開源方式運作，成為 Foursquare 和 Pinterest 等狠角色倚重的地圖工具。

▲ Justin Miller 在 OSCON 2014 的投影片

你們一天工作都在做什麼？

我目前的工作型態是遠端工作，但我們公司其實有辦公室。在華盛頓特區的辦公室有 30 位同仁，另外 15 位在舊金山，而十多位同仁遠端工作，分佈在美國、加拿大、歐州和南美洲各地。我們用分散式的方式營運運作，即時是面對面工作，我們仍舊倚賴 GitHub ，其他開源的程式庫平台溝通。我們還有內部使用的營運、策略、顧客協同作業和推廣等等的討論平台。

▲ Mapbox 有不少客戶

就像一般的工作天，我常常在我們自家網站和 Stack Overflow，為公司的行動網頁工具做客服，花一些時間與同事討論策略議題。但大部分時間我很快樂地為行動網頁工具，使用 Objective-c、C 和 C++ 等軟體寫程式。我有時候會花些時間閱讀瞭解公司其他同事在做什麼，像是最近流量高的討論主題－所有事情開放給內部的所有人－或是閱讀同事寫的「devlogs」，基本上是部落格口吻寫給同事談最近工作做什麼。我們會常常會將有趣或者是有啟發性的 devlogs 轉寫成公開的部落格文章。最好的例子有我的同事 Amit Kapadia 寫的文章：Debanding the world。我們通常一天至少會有一篇部落格文章，談論新嘗試、深入的技術探討，新的合作關係，以及其他主題。所以有時候，我也會寫文章，或者挑錯字。

Mapbox 有任何讓你興奮的新東西嗎？

目前最令我最興奮的東西是六月初推出的 Mapbox GL，目前可以在 iOS、Mac 和 Linux 等平台使用，之後在網路和 Android 上也能使用。這項技術將會革新目前的圖形渲染方式，從原先要預先產生點陣地圖，變成運用 OpenGL 技術，產生輕量化的向量圖檔，在本機端渲染。我們一直著重在客制化設計，互動控制，以及我們製圖技術的離線運作能力。但有了 Mapbox GL 的助力下，我們能夠朝向每秒 60 格畫面更新率的目標邁進。我們希望解開新的可能，尤其在行動裝置上，讓開發者能夠結合行動感測裝置，像是心跳監測儀、計步器、高度計，運用在健身 App 和其他地理定位用途。

▲ Mapbox 在部落格宣佈他們新產品 Mapbox GL

你的演講是關於到 Mapbox 和開放街圖，以及企業怎麼從封閉的地圖系統轉換過去。你能舉幾個運用開放街圖函式庫的例子嗎？

當然囉。很多專案，像是打卡網站 Foursquare 使用的地圖，或者是 GitHub 上視覺化地理資料，以及顯示你 Pinterest 上你 Pin 地點的地圖，已經運用，甚至透過 Mapbox 貢獻給開放街圖。如果尺度放小點，我們有全功能的 App 顯示環法單車賽的賽況；地理打卡遊戲讓你身處世界未日，便利商店充滿殭屍的場景；或者是互外活動愛好者使用的離線地圖。我們有不少運用放街街圖的美麗地圖例子，每個都有連結連到更詳細的介紹，或者讓你能親自使用。

▲ Mapbox 可以讓手機 App 在沒網路的情況下戶外導航

Mapbox 「經驗事業就好像在經營開放源碼專案。」你能進一步說明這句話是什麼意思呢？

這是我這場演講主要想傳達的主旨，但基本上，我們的組織向來是扁平和開放的。人們依照他們的興趣和閒暇的時間參與專案，或者依照他們自己的想法，以及能夠號召和說服的合作伙伴，開創他們們自己的專案。如果你的點子值得一試，多說無用，直接用程式碼展示你點子的發展潛能。依照個人的興趣和能力選擇方向，以及付出的心力，讓每個人參與是很興奮的事情。我們幾乎所有撰寫的專案，容易讓其他人再利用的專案，都是開放原始碼。

是什麼經歷讓你來到 Mapbox 和開放繪圖？過去曾做過什麼工作？

我在開放源碼圈很久了。90 年代，我為 VA Linux 系統工作，擔任原先 Linux.com 專頁的連結管理員，幫助人們找到 Linux 和開放原始碼的資源。我也共同創辦幾家新創公司，負責網路架構，我因此花不少時間做 Linux、Apache、MySQL 的系統管理員，以及為不少台郵件伺服器安裝資料中心，像是 Voxel.net，早期 SourceForge 和 PHP 鏡像站。接著我替非營利組織和政治運動網站擔任系統管理員，一開始是替其他人的新創公司擔任顧問，接著是為了自己的新創，做不少 iOS、OSX 和 PHP 的 Freelance 開發工作。當 2008 年 iPhone 和智慧型手機的熱潮來臨時，我已經有五年的開放源碼 Cocoa 開發經驗，讓我得到幾張非營利組織的合約。這些非營利組織他們打算採用開放而且是以資料為基礎的地圖方案，最後導致 2010 年 Mapbox 成立。我從 2011 年開始為 Mapbox 全職工作，見證公司從一打的員工成長到今日五十人的規模。