科學界又有新突破，這一次，來自美國俄亥俄州立大學的研究團隊宣稱，他們在實驗室中成功培養出人類的大腦，不過，他們的研究也引發不少倫理爭議。
大小跟橡皮擦差不多
QUARTZ、《衛報》綜合報導，美國俄亥俄州立大學研究人員表示，他們在實驗室中成功培養出人類大腦。他們希望養出的大腦可以讓人們更了解神經系統疾病。
根據研究團隊的資料，他們培養出的人類大腦就跟五周大胎兒的大腦沒有兩樣，大小跟橡皮擦差不多，其中包含了 99% 不同類型的大腦細胞還有基因。
過去，科學家們在培養大腦上頂多只能培養出近似九周大胎兒的腦組織體，跟完整的大腦不同。而這一次，俄亥俄州立大學的研究團隊從一開始培養出的就是整顆大腦。
▲ 德國總理梅克爾專注地看著白色的大腦模型，一旁的研究人員正在講解最新的腦部手術。（Source：達志影像）
花了 3 個月才養出來
研究人員阿南德（Rene Anand）表示，他們靠著將成人的皮膚細胞轉化成幹細胞，也就是可以變成身體內任何組織的細胞後，再去培養成大腦。這些幹細胞都在特殊的環境中生長，隨後轉換成大腦的不同部分還有中樞神經系統 ，其中包含脊髓、信號傳導甚至還有視網膜組織。
根據阿南德的資料，要培養出 5 周大胎兒的大腦得花上 12 周，如果還要更進一步就需要血管網絡，而他們的研究團隊目前還培養不出來，「我們需要人工心臟來幫大腦進一步成長」，阿南德說。
▲ 培養人類大腦不免會引發倫理上的爭議。圖為義大利文藝復興大師米開朗基羅的作品《創世紀》，其中右半邊上帝的部分被換成了大腦。（Source：Flickr/Tom Blackwell CC BY 2.0）
研究真偽被質疑
18 日這天，阿南德和他的團隊在佛羅里達的會議上發表成果，他們希望自己的研究有一天可以用在神經系統疾病的藥物實驗上，進一步解開像阿茲海默症這類疾病的謎底。
隨著阿南德團隊的研究被發表，各界懷疑也接踵而來，因為他們的研究還在等待專利審核，所以並沒有釋出任何資料，如此一來也讓外界難以評價阿南德團隊的研究成果。此外，阿南德的研究也還沒有通過同儕審查，這對研究來說是項警訊。
倫理爭議逃不了
再來，提到培養人類大腦不免令人不安，研究團隊在接受《衛報》訪問時表示，他們的研究不存在任何倫理爭議，因為培養出來的大腦還不會思考，也沒有任何意識。不過，QUARTZ 也指出，如果大腦越長越大，研究團隊就不得不面對倫理問題。
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