金融科技（FinTech）出現重大進展！包括 IBM Corp.、英特爾（Intel Corp.）與富國銀行（Wells Fargo）在內的重量級企業週四（12 月 17 日）宣布共組聯盟，將與 Linux 基金會（Linux Foundation）聯手為新興的「分布式分類帳」（distributed ledger）技術打造免費且開放的版本，未來有價物品的交易方式將出現天翻地覆的變化。
彭博社、Business Insider 17 日報導，參與聯盟的企業橫跨科技與金融業，當中包括澳盛銀行（ANZ Bank）、思科、CLS、Credits、Digital Asset、富士通（Fujitsu）、IC3、IBM、英特爾、倫敦證券交易所集團（London Stock Exchange Group）、三菱日聯金融集團（Mitsubishi UFJ Financial Group，簡稱 MFUG）、道富集團（State Street）、環球銀行金融電信協會（SWIFT）、VMware 以及富國銀行。
這些業者的共同目標，就是創造一個任何人都能使用的分布式分類帳平台，並由一個集團統一維護。聯盟最初會先使用 Digital Asset 分享的「Hyperledger」技術，其他成員也會貢獻他們各自的研發成果，IBM 就打算貢獻數以萬計的程式碼、專門的開發人員以及智慧財產權。有趣的是，Digital Asset 的領導者正是 J.P. 摩根前銀行家、在衍生性金融商品界獨領風騷的 Blythe Masters。
在上述平台上建立的應用程式，將可完全改變有價物品的交易與追蹤模式。
究竟什麼是分布式分類帳技術？其實，這個技術與數位貨幣「比特幣」（bitcoin）息息相關。研發人員用來追蹤哪個人擁有比特幣、誰用了比特幣付款的技術，被稱為「區塊鍊」（blockchain），而區塊鍊除了追蹤比特幣之外，還能衍生應用到其他很多種領域。
簡單來說，區塊鍊主要是把一個資料庫分拆給多個電腦使用，讓這個資料庫無法被單一實體掌控，同時並以加密的方式保護資料、追蹤付款與收款人、監控交易餘額。這一整個系統，就被稱為「分布式分類帳技術」。只要銀行或交易所確認某家公司的確擁有能夠與另一家公司交易的資金或資產，那麼整個結帳的時間將可縮短至數秒鐘。
這種有價物品的交易與追蹤方式不但有效便捷、好處還相當多，舉例來說，它能加快支付過程、讓製造商將生產日誌分享給供應商等，而之所以可以如此便利，就是因為許多人是在同一個資料庫與平台互相分享交流的關係。
但是，在打造這麼多美好的應用程式、進而改造交易方式之前，業界勢必要先建立一個足夠安全且符合法令規定的區塊鍊與分布式分類帳系統，而這也是 IBM 等企業決定合組聯盟的原因。
不過，這並非第一個區塊鍊聯盟。由美債最大同業經紀商 ICAP Plc 前任電子經紀部主管 David Rutter 領導的新創公司 R3，已經簽下超過 20 家銀行，當中包括美國銀行（Bank of America Corp.）、花旗（Citigroup Inc.）、德意志銀行（Deutsche Bank AG）、摩根士丹利（Morgan Stanley）、法興銀行（Societe Generale SA）、巴克萊（Barclays Plc）、高盛（Goldman Sachs Group Inc.）與 JP 摩根等金融界大咖，而 R3 主要是研究要如何以分布式分類帳、區塊鍊技術整合證券、衍生性金融商品以及貸款的交易。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/Vodafone Medien CC BY 2.0）
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