個人隱私與國家安全，究竟孰輕孰重？蘋果執行長庫克 （Tim Cook）最近與美國聯邦調查局槓上，嚴厲拒絕協助政府破解加州槍擊案槍手法魯克所使用的 iPhone 5c 手機密碼。庫克指出，蘋果過去從未試圖解鎖過任何一支手機，「只要破解一支手機，就等於威脅所有蘋果客戶的隱私！」
科技同業如 Google、Facebook、twitter 等，皆表態支持蘋果，Facebook 創辦人祖克伯（Mark Zuckerberg）更表示，「相當同情提姆（Tim Cook）與蘋果」，這場於美國上演的國家機器 vs. 個人權益拉鋸戰，其實在俄國早有先例。
素有「俄版祖克伯」之稱的保羅．杜洛夫（Pavel Durov），曾於 2006 年創立俄版臉書 VKontakte（意為：in contact），提供多項俄語線上娛樂資源的本土優勢，使其成為俄語系國家中首屈一指的社群網站，註冊人數已超過兩億多人。
然而 2014 年，崇尚言論自由的杜洛夫，因不願提供普丁政府反動份子的個人資料及通訊紀錄，而遭當局打壓，被迫放棄一手建立的公司並離開俄羅斯。
長期身處於政治險境之中的保羅，為了與哥哥尼古拉（Nikolai Durov）私下聯絡，兩人共同打造出注重安全隱私性的應用程式 Telegram，不僅能夠將訊息加密，也擁有便於策劃社會運動、朋友間私密閒聊的自動銷毀訊息功能。
「不只是身在俄羅斯的我，其實每一個人都正在遭受監視。」
在一次訪談中，保羅提及俄羅斯政府對私人通話的監控十分嚴密。他驚覺，市面上任何的通訊軟體，都無法幫助他逃離政府的監視！正是這樣的恐懼，催生了現在的 Telegram。
「保障通訊隱私」從此成為他最重視的品牌信念。為了貫徹這樣的信念，他在創業的路途上展現戰鬥民族的堅毅，無所畏懼。
連年舉辦比賽，高額獎金只為揪出隱私漏洞
保羅為了進一步向使用者證明 Telegram 的安全度，於 2013 年首度公開喊話：「只要能夠成功破解通話訊息，就能夠獲得 20 萬美元獎金。」
雖然最後無人得以破解，保羅仍大手筆地提供發現訊息安全缺陷的參賽者十萬美元。
而 2014、2015 年舉辦的兩場比賽持續鼓勵參賽者破譯 Telegram 的加密訊息，並以更高額的 30 萬美元獎金，吸引大量使用者成為隱身於網路世界中的後端工程師，為彼此更嚴密的言論隱私權把關。
Telegram 非但不怕犯錯，甚至強烈鼓勵使用者揪正錯誤，和一般企業害怕損失形象而往往隱瞞缺陷的作風迥異，也因此在市場中成為獨樹一格的有力競爭者。
使用者隱私擺第一，恐怖份子也有言論自由
Telegram 的注重用戶隱私及高度保密性，甚至使其成為恐怖份子組織伊斯蘭國（ISIS）發布消息的主要管道。
而 2015 年的巴黎恐怖攻擊、俄羅斯空難事件發生後，伊斯蘭國皆是利用 Telegram 的「公開頻道」功能（類似臉書的粉絲專頁），承認罪行。
許多人都希望保羅能夠刪除恐怖份子的私人帳戶，別讓這款應用程式成為幫兇。然而謹守理念的他卻認為，使用者的隱私遠比對於恐怖攻擊的害怕更加重要：「我們始終在做對的事：保護使用者的隱私。」
這位與眾不同的科技天才，其後雖然同意封鎖伊斯蘭國的公開頻道、協助打擊犯罪行為，卻仍然堅持不會參與言論審查、不會遵守限制言論自由的法律，亦不會監視個人帳戶間的私下通訊，因為「這樣的做法，違反創辦人的原則！」
正是這份一路走來始終不變的堅持，讓 Telegram 於通訊同業中名聲大噪，並吸收大批認同其價值觀的死忠用戶。
（本文由 數位時代 授權轉載；首圖來源：Flickr/TechCrunch CC BY 2.0）
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